Plant- en insect symbionten
Aileen Berasategui Lopez gaat met de Starting Grant onderzoek doen naar plant- en insect symbionten: een organisme dat nauw verbonden is met een ander organisme.Plantenziekten vormen een grote uitdaging voor de landbouw en veroorzaken jaarlijks een verlies van ruim 188 miljard euro. Deze ziekten worden vaak verspreid door herbivore insecten. Evolutietheorie voorspelt dat natuurlijke selectie de fitheid van deze insectenvectoren zou moeten verbeteren, om zo de overdracht van ziekten naar niet-geïnfecteerde planten te vergroten. Dat betekent dat een microbe pathogeen (ziekmakend) kan zijn in de ene gastheer (de plant), en mutualistisch - interactie tussen twee levensvormen met voordeel voor allebei - in de andere gastheer (het insect).
Lees verder
Regulatie van eiwitproductie in neuronen
Max Koppers gaat met de Starting Grant de regulatie van eiwitproductie in neuronen onderzoeken. Neuronen zijn langgerekte cellen met vele vertakkingen die een leven lang mee moeten. Het lijkt een haast onmogelijke opgave om alle uithoeken te voorzien van eiwitten, wat wel nodig is om gezond te blijven. Koppers gaat onderzoeken hoe specifieke mRNA’s alle uithoeken van neuronen worden ingestuurd om lokale eiwitproductie mogelijk te maken en alle eiwitten op de juiste plek te krijgen. Deze mRNA’s worden naar specifieke locaties in de neuronen gebracht maar we weten nog niet hoe dit precies gebeurt. Dit transport van mRNA en lokale eiwitproductie zijn belangrijk voor de ontwikkeling en het functioneren van het brein.
Lees verder
Ontrafelen van geschiedenis oceaanplateau's en impact ervan op milieu
Lawrence Percival gaat met de Starting Grant onderzoek doen naar oceanische plateaus en hoe deze de klimaat-, milieu- en koolstofcyclus van de aarde door de geschiedenis van onze planeet hebben beïnvloed.Het verkennen van de oude sedimentaire lagen van de aarde op zoek naar langverloren oceanische plateaus opent een nieuw terrein in het begrijpen van vulkanische fenomenen en hun invloed op het aardoppervlak. De ontdekking dat dergelijke plateaus bestonden in een periode waarin we bijna niets weten over de oceanen van de aarde, zou een nieuwe blik werpen op de geschiedenis van onze planeet en de verbanden tussen het diepe inwendige van de aarde en de oppervlakteomgeving waarin leven zich bevindt.
Lees verder
Hoe leest het brein?
Joshua Snell gaat met de Starting Grant onderzoeken hoe je hersens lezen. Begrijpen hoe het brein leest is al meer dan 150 jaar een puzzel voor wetenschappers. “Lezen is een complexe vaardigheid die veel verschillende cognitieve processen omvat, zoals aandacht, geheugen en taalverwerking”, zegt hij. “Om lezen echt te begrijpen, moeten we deze processen met elkaar verbinden.” Hij houdt zich bezig met hoe het menselijk brein taal verwerkt. In zijn onderzoek richt hij zich voornamelijk op visuele taalverwerking, oftewel lezen.
Lees verder
ERC Starting Grants
De ERC kent In totaal 494 Starting Grants toe om jonge Europese wetenschappers te ondersteunen bij hun onderzoek. De financiering – in totaal bijna €780 miljoen – ondersteunt baanbrekend onderzoek in een breed scala aan vakgebieden, van levenswetenschappen en natuurkunde tot sociale wetenschappen en geesteswetenschappen. Het helpt onderzoekers aan het begin van hun carrière hun eigen projecten te starten, hun teams te vormen en hun meest veelbelovende ideeën na te streven. Meer informatie is te vinden in het persbericht van ERC.