De afdeling Rechtstheorie en Rechtsgeschiedenis aan de Vrije Universiteit richt zich op de grondslagen en de geschiedenis van het recht, met bijzondere aandacht voor de sociaal-wetenschappelijke bestudering van het recht.
De onderzoeksthema’s van de afdeling zijn onder meer het herstel van historisch onrecht, slavernij, strafrechtstheorie, Byzantijns recht, receptie van Romeins recht, de democratische rechtsstaat en de uitdagingen van populisme en exceptionalisme, evenals de rol van het recht in de regulering van biotechnologie.
De afdeling beschikt over vier kernleerstoelen: Encyclopedie der Rechtswetenschap en Rechtsfilosofie (prof. mr. Wouter Veraart), Rechtsgeschiedenis (prof. dr. mr. Hylkje de Jong), Methoden van recht en rechtswetenschap (prof. dr. Bart van Klink), en Recht, ethiek en biotechnologie (prof. mr. dr. Britta van Beers). Deze leerstoelen bieden een diepgaande benadering van het recht, zowel in een historische als een hedendaagse context.