Wie is de echte Amerikaan die de koers van het land bepaalt? Die vraag is onderwerp van strijd en zo oud als de republiek zelf. Is het de boer die, in organische verbondenheid met zijn land, de morele hoeksteen vormt van Amerika’s democratie? Of is het de stedeling die op golven van voortdurende vernieuwing het land krachtig voortstuwt?
Deze twee identiteiten botsen. Ze bezien elkaar met wantrouwen en een gevoel van superioriteit. Kosmopolitisme staat tegenover nationalisme, profiteurs van globalisering tegenover verliezers, elitaire professionals tegenover rechtdoorzee blue-collarworkers. In de beeldvorming staan stedelingen die van God los zijn tegenover diep religieuze plattelanders voor wie het gezin centraal staat. Ook politiek botsen de voorkeuren: sterke federale regie in de metropolen tegenover lokale autonomie in rurale gebieden.
Nergens is de toename van deze meerdimensionale polarisatie zo sterk als in de Verenigde Staten. De oorzaken liggen in de Amerikaanse geschiedenis, demografische en economische ontwikkelingen, migratiegolven en culturele verschillen die Trump actief heeft aangewakkerd. Ook het Amerikaanse politieke systeem draagt eraan bij. Geografische identiteit bepaalt daardoor steeds vaker de politieke identiteit, met fundamentele meningsverschillen over levensstijl, samenleving en nationale identiteit.
In eerdere perioden bleken zulke verschillen nog overbrugbaar binnen ‘grote politieke tenten’ of tijdens crises als de Depressie en de Tweede Wereldoorlog, en kortstondig na 9/11. Die ruimte voor verschil lijkt steeds kleiner te worden. Polarisatie gaat over in wederzijdse weerzin en zelfs haat en ondermijnt daarmee de Amerikaanse democratie.
Deze colleges bieden een diepgravende, historisch onderbouwde politieke analyse, vanaf de vroege republiek tot de confronterende werkelijkheid van het hedendaagse Amerika.
Onderwijsvorm: 4 hoorcolleges met ruimte voor vragen tussendoor en discussie aan het einde van elk college.
Studiebelasting: nihil.
Literatuur: De PowerPointpresentaties zijn na afloop van ieder college beschikbaar via de digitale leeromgeving MijnHOVO (exclusief links naar de video’s).
Verwachte voorkennis: Enige passieve kennis van het Engels is aanbevolen: tijdens de colleges worden korte Engelstalige videofragmenten getoond, zonder ondertiteling. Docent zal deze vooraf duiden.
Meer over deze cursus
Inleiding
Data, kosten en inschrijven
