Geoffrey Chaucer (ca. 1343 – mogelijk 25 oktober 1400) wordt beschouwd als de belangrijkste schrijver van de Middelengelse literatuur. In een tijd waarin Frans en Latijn de standaard waren, koos hij ervoor om in zijn eigen taal te schrijven. Dit leverde hem de titel ‘vader van de Engelse poëzie’ op.
Zijn bekendste werk is de Canterbury Tales, een raamvertelling waarin pelgrims tijdens hun reis verhalen met elkaar delen. In deze cursus behandelt Ron Hoffman drie teksten uit de Canterbury Tales: The General Prologue, The Prologue and Tale of the Wife of Bath en The Prologue and Tale of the Pardoner.
Daarnaast bespreekt hij het korte gedicht Parliament of Fowls, een droomvisioen waarin de Romeinse generaal Scipio Africanus de dichter door de hemelse sferen leidt. In de tempel van Venus vindt uiteindelijk een ritueel plaats waarin vogels hun partner kiezen.
Naast de inhoud van Chaucers werk kijken we naar de culturele, religieuze, politieke en literaire verschillen tussen zijn tijd en de onze, maar ook naar de verrassende overeenkomsten. Een belangrijk aspect is van Chaucers werk is hoe hij moeiteloos schakelt tussen verheven taal en straattaal. Zo citeert de Wife of Bath, een uitgesproken en aardse figuur, moeiteloos meerdere kerkvaders. De Pardoner predikt vroom, terwijl hij tegelijkertijd toegeeft zelf volop de zonden te begaan waarvoor hij waarschuwt.
De focus van de cursus ligt op Chaucers taal. Samen met de docent leest u de teksten in Middle English, want poëzie komt uiteindelijk het beste tot zijn recht in de originele taal. De klanken van deze taal wijken sterk af van modern Engels, maar de taal vertoont verrassend veel overeenkomsten met het Nederlands en is daarom na enige gewenning goed te volgen.
Hoewel Chaucer meer dan 600 jaar geleden schreef, weet hij moeiteloos zowel zijn tijdgenoten als de moderne lezer aan te spreken. Zijn teksten balanceren tussen hoog en laag, serieus en speels, waardoor zijn werk nog altijd springlevend is. Grijp daarom deze unieke kans aan om diepgaand kennis te maken met het werk van Chaucer.
Onderwijsvorm: 10 hoor- en werkcolleges.
Literatuur: Tijdens de cursus stelt de docent hand-outs beschikbaar in geprinte vorm (tijdens de colleges) of digitale vorm (in de digitale cursusomgeving MijnHOVO). Het gedicht ontvangt u tijdens de cursus in geprinte vorm.
Verplichte literatuur: Chaucer, Geoffrey, The Norton Chaucer The Canterbury Tales, W.W. Norton and Company (2020), edited by David Lawton (circa € 30,- )
Die editie geeft ook toegang geeft tot een website met bijbehorende audio files, een zeer waardevolle toevoeging.
Alternatief: Als u de voorkeur geeft aan een goedkopere editie, is de editie van Jill Mann een geschikt alternatief (1328 pagina's).
Let op: er is ook een uitgave is die hierop lijkt, die editie is ongeschikt: het is een selectie. Het belangrijkste is dat u een editie hebt met daarin de drie teksten (The General Prologue, The Wife of Bath's Prologue and Tale, The Pardoner's Prologue and Tale) en die - belangrijk!- geannoteerd zijn.
Tot slot: De drie teksten uit de Canterbury Tales die de docent zal behandelen beslaan maar een beperkt deel van het boek, maar het beschikbaar stellen van alleen deze teksten via HOVO zou duurder uitvallen dan de kosten van het complete boek (vanwege de afdracht van auteursrechten en reproductiekosten).
Studiebelasting: ongeveer 3 uur per week.
Verwachte voorkennis: Passieve kennis van het Engels is noodzakelijk voor het kunnen volgen van de cursus.
Huiswerk voorafgaand aan het eerste college: De eerste 42 regels van de General Prologue.
Meer over deze cursus
Inleiding
Data, kosten en inschrijven
