Geboren in Cordoba kort voor het begin van onze jaartelling beproefde Seneca na een studie in de retorica in Rome zijn geluk als schrijver. Hij las en bewonderde Cicero en Vergilius en deelde hun verering van het Latijn boven het Grieks. Daarnaast raakte hij betrokken bij en uiteindelijk verstrikt in de Romeinse politiek. Als opvoeder van de latere keizer Nero ontwikkelde hij zich aanvankelijk tot diens belangrijkste raadgever en vertrouwenspersoon, en vervulde hij zelfs enige tijd het ambt van consul, de hoogste politieke functie na de keizer. Die eervolle betrekking bood echter geen blijvende bescherming tegen de waan van Nero, die hem uiteindelijk op beschuldiging van betrokkenheid bij een moordcomplot in 65 n.Chr. tot zelfmoord dwong.
Seneca vervaardigde een indrukwekkend oeuvre, dat bestond uit brieven, tragedies, een bijtende satire en een werk over de toenmalige natuurwetenschappen. Hij vergaarde bovenal roem als wijsgeer door zijn moraal-filosofische beschouwingen. Twaalf daarvan werden na zijn dood gebundeld en uitgegeven onder de titel Dialogi. Het betreft de volgende verhandelingen, in Nederlandse vertaling:
- Over voorzienigheid
- Over de standvastigheid van de wijze
- Over woede (3 traktaten)
- Troostschrift voor Marcia
- Over het gelukkige leven
- Over vrije tijd
- Over gemoedsrust
- Over de kortheid van het leven
- Troostschrift voor Polybius
- Troostschrift voor mijn moeder Helvia
De zorgvuldige bespreking van al deze teksten tijdens de colleges beoogt een grondige kennismaking met de beginselen van de stoïcijnse filosofie in het algemeen en met de unieke levenswijsheden en stilistische kracht van Seneca in het bijzonder.
Onderwijsvorm: 10 hoorcolleges met ruimte voor vragen aan het einde van elk college.
Studiebelasting: circa 3 uur per week.
Literatuur: Verplicht boek:
Seneca, Dialogen, Boom (2018)
Verwachte voorkennis: Er zijn geen specifieke eisen aan vooropleiding en voorkennis.
Meer over deze cursus
Inleiding
Data, kosten en inschrijven
