De VU heeft een van de meest cultureel diverse studentenpopulaties in Nederland. Ook zijn er onder onze studenten verschillen in gender, genderidentiteit en seksuele oriëntatie, fysieke en mentale mogelijkheden en levensbeschouwing. Daarmee is diversiteit op de VU een feit.
Aan de ene kant is diversiteit een verrijking. Een diverse studenten- en medewerkerspopulatie betekent dat elke student en medewerker andere (levens)ervaringen, kennis en perspectieven met zich meedragen. Wanneer onze studenten en medewerkers met elkaar in contact komen, leren ze niet alleen meer over de ander, maar ook over zichzelf. Deze kennis verrijkt ons als individuen - en daarmee de VU als organisatie.
Aan de andere kant brengt diversiteit ook uitdagingen met zich mee. Hoe groter de onderlinge verschillen, hoe groter het risico op discriminatie, ontoegankelijkheid en uitsluiting. Om deze risico’s te voorkomen en aan te pakken, onderzoeken we welke veranderingen binnen de VU nodig zijn. We gaan bijvoorbeeld na of ons wervingsprocedure onbedoeld bepaalde groepen benadeelt en andere groepen bevoordeelt. En we kijken of we in onze gebouwen rekening houden met iedereen die zich door die gebouwen beweegt. Met andere woorden, iets wat we voorheen ‘altijd zo op die manier doen’, doen we ineens anders. Die veranderingen kunnen spanningen met zich meebrengen.
Om de voordelen te benutten en de uitdagingen aan te pakken, werkt de VU actief aan een universiteit waarin iedereen zich gewaardeerd, welkom en thuis voelt. Hierin ondersteunt het DO medewerkers, docenten en studenten met haar expertise en het DO zoekt actief verschillende samenwerkingen op, zowel met faculteiten, diensten en studentenorganisaties als met externe organisaties en andere universiteiten.
Met deze werkzaamheden streven we de 6 doelen na die we opgesteld hebben. Deze doelen zijn breed en ambitieus en dienen als stip aan de horizon waar de VU organisatie-breed naartoe werkt. Om deze doelen te behalen, breken we ze op in concrete stappen. Die stappen bepalen we as we go, zodat we aanpassingen kunnen maken wanneer maatschappelijke ontwikkelingen en de behoeften van de VU-community daarom vragen.