Juist in bevolkte gebieden zoals de stad is biodiversiteit belangrijk voor het leveren van ecosysteemdiensten zoals plaagregulering – denk bijvoorbeeld aan de eikenprocessierups.
Ecoloog Juan Antonio Hernández-Agüero onderzocht samen met masterstudenten 40 zomereiken in Amsterdam. In de bomen plaatsten ze kunstmatige rupsen, gemaakt van boetseerklei.
Volgens de onderzoekers is geluid de belangrijkste factor die het gedrag van vogels beïnvloedt. Vogels vermijden lawaaiige gebieden. Hierdoor is er minder natuurlijke plaagdierbestrijding in de buurt van wegen of spoorlijnen. ‘Dat is een probleem, want het auto- en treinverkeer kan niet zomaar worden stopgezet’, zegt Hernández-Agüero. Maar de onderzoekers zien wel een rol voor geluidsschermen. ‘Die worden al lang gebruikt en we laten zien dat ze noodzakelijker zijn dan ooit.’
Ook ondoordringbare oppervlakken, kunstmatig licht in de nacht, een hoge bevolkingsdichtheid en lokale temperatuurstijgingen (door verwarmingen) beïnvloeden het gedrag van vogels. Deze menselijke invloeden verhogen de vogelactiviteit tijdens koude en donkere periodes, maar hebben juist een negatief effect tijdens warmere en lichtere periodes