Ik ben met mijn studie begonnen in de economie, dat is net als het weer een complex geheel van interacties. Ik heb (denk ik) altijd al een fascinatie gehad voor grote, complexe systemen. Ik vind het leuk om daar een deel van te onderzoeken, of het geheel beter te begrijpen. Zo heb ik op de basisschool eens een werkstuk gemaakt over sterren en zei mijn moeder altijd dat ik weerman moest worden. Toen ik bezig was met mijn studie Climate Econometrics was ik dan ook blij verrast een onderwerp voor mijn thesis voorbij te zien komen waarbij econometrie en het weer bij elkaar komt. Als je een voorspelling kan maken voor een maand vooruit is het net alsof je in een glazen bol kunt kijken, dat is fantastisch. Daarnaast vind ik het erg belangrijk wat je met die voorspellingen kunt doen. Ik hoop dat mijn werk uiteindelijk de wereld duurzamer, eerlijker of mooier kan maken. Met onze voorspellingen kun je periodes van droogte eerder zien aankomen. Dat is van groot belang voor natuurbeheer in Nederland, maar ook voor landbouw in Afrika.
En kun je iets vertellen over je fascinatie voor AI?
Het mooie aan AI vind ik dat je dingen kan vinden waar je als mens wel een hypothese over hebt, maar die je alleen met de kracht van een computer ook daadwerkelijk kunt vinden. We weten bijvoorbeeld wel dat er regio’s zijn in de wereld die belangrijker zijn voor het weer in Nederland dan andere regio’s, maar hoe vind je die gebieden op een systematische manier? Daar komt de kracht van AI naar voren: als je de computer slim aan het werk zet, kan je signalen oppikken uit enorme hoeveelheden data. Dat is van enorm belang voor het leren begrijpen van complexe systemen zoals het weer.
Een betere wereld betekent voor mij dat alle mensen op aarde in harmonie met elkaar en de planeet leven. Niemand mag zijn dromen niet kunnen volgen omdat hij gehinderd wordt door sociale, economische of klimatologische onrechtvaardigheid.
Ik draag bij aan een betere wereld door delen van complexe puzzels op te lossen die voortkomen uit de hedendaagse uitdagingen waar onze samenleving voor staat. De ongelijkheidsaspecten van deze uitdagingen zijn voor mij even belangrijk als het einddoel.
