Florien: ‘Als speler in het nationaal volleybalteam heb je te maken met twee seizoenen. Van oktober tot begin mei speel je bij je club, in mei tot en met september ben je met het nationaal team op pad. Met alle trainingen en (inter)nationale wedstrijden is het soms lastig een studie te doen. Maar het is gelukt: ik ben net afgestudeerd, mede dankzij de flexibiliteit en ondersteuning van de VU. Ik kreeg bijvoorbeeld geld terug via het Profileringsfonds en kon me eerder inschrijven voor werkgroepen die beter aansloten op mijn sportschema.'
De VU en online mogelijkheden hielpen enorm
'Daarnaast vielen mijn eerste studiejaren midden in coronatijd. In korte tijd werd het ineens mogelijk om online colleges te volgen en tentamens te doen. Dat hielp ook enorm. Sinds een paar seizoenen speel ik bij internationale clubs en woon ik in het buitenland. Omdat ik mijn meeste vakken voor die tijd al had gehaald, hoefde ik soms alleen nog hoorcolleges te volgen en mocht ik meer zelfstudie doen. Dat vraagt om discipline, maar die heb je als topsporter wel.’
Druk overwinnen
Medio juni plaatste het Nederlandse volleybalteam zich tijdens de Nations League in Japan voor de Olympische Spelen. Florien: ‘Ik kan het nog nauwelijks bevatten. We hebben ons op het allerlaatste moment gekwalificeerd. We moesten winnen van Canada en minimaal een set binnenhalen tegen Zuid-Korea en dat lukte! We zijn nu volop aan het trainen voor de Spelen. We zijn een week in Anaheim (nabij Los Angeles) voor oefenwedstrijden, daarna spelen we uitzwaaiwedstrijden in Nederland en dan op naar Parijs!’
Nederland zit in een poule met Italië, Turkije en de Dominicaanse Republiek. Er zijn 3 poules, de nummers 1 en 2 van iedere poule plaatsen zich voor de kwartfinales evenals de beste twee nummers 3. Wat verwacht je van de Spelen? Florien: ‘Ik verwacht dat het nog grootser is dan dat ik mij nu voorstel. Ik hoorde bijvoorbeeld dat er wel 6.500 mensen naar binnen kunnen in het TeamNL-huis waar sporters gehuldigd worden. Bizar toch? We zitten in een loodzware poule met twee mondiale top3-landen. Maar een wedstrijd blijft een wedstrijd en alle 12 landen hebben zich geplaatst, dus we maken allemaal een kans.’
Genieten
'Wanneer ik tevreden terugkijk? Als we net als in Japan de druk weten te weerstaan, goede wedstrijden spelen en in ieder geval ons niveau halen of overtreffen, dan denk ik dat we heel tevreden mogen zijn. Het zou fantastisch zijn als we nog een stuntje kunnen uithalen en verder gaan we natuurlijk genieten van deze bijzondere ervaring. Ik heb er zin in!’
