Hoe IXA-GO, VU Subsidiebureau bijdroeg aan het verkrijgen van een NWO Veni-subsidie
Kunsthistorica Kyveli Mavrokordopoulou is ervan overtuigd dat ze haar NWO Veni-subsidie nooit had gekregen zonder enige steun."Deze beurs is anders dan alles wat ik gewend ben", zegt ze."Het is een persoonlijke beurs die volledige intellectuele vrijheid biedt in mijn werk, wat het heel bijzonder maakt. Ik heb nog nooit zo'n substantiële postdoctorale beurs ontvangen."
Mavrokordopoulou woont en werkt nog steeds in Aken als we haar spreken."Ik ben van oorsprong Grieks, heb in Frankrijk en Canada gestudeerd, ben in 2021 in Parijs gepromoveerd en nu ben ik hier als postdoc." Binnenkort pakt ze haar koffers weer, dit keer verruilt ze Duitsland voor Nederland, waar ze haar Veni-onderzoek gaat doen aan VU Amsterdam."Het is niet helemaal nieuw voor me," legt ze uit."In 2019 heb ik er een half jaar gewoond. Toen ontmoette ik ook Katja Kwastek, de hoogleraar moderne en hedendaagse kunst die me introduceerde bij IXA-GO, VU Subsidiebureau."
Archief
Het onderzoek waarvoor Mavrokordopoulou een Veni-voorstel indiende, draait om de rol van uranium in twintigste- en eenentwintigste-eeuwse kunst."Uranium is het kernmateriaal van nucleaire technologie: het wordt gebruikt in reactoren maar ook in kernbommen," legt ze uit. "Vooral vanaf het einde van de jaren zeventig begonnen kunstenaars te protesteren tegen de ecologische gevolgen van de uraniumwinning die nodig is voor deze technologie. Het begon rond de tijd van de damdoorbraak in 1979 bij de Amerikaanse stad Church Rock, waar tonnen nucleair afval in het water terechtkwamen op het land van de inheemse Navajo bevolking. Deze ramp is voor velen onbekend, maar de gevolgen waren immens."
Met haar onderzoek wil ze dit aspect van de uraniumwinning belichten."Kunstenaars speelden een belangrijke rol in de anti-nucleaire mobilisatie, onder andere door gebruik te maken van fotografie en publieke acties. Documentatie hiervan is te vinden in archieven op plaatsen waar uranium wordt gewonnen, zoals in New Mexico, Australië en voormalig Oost-Duitsland. Ik zal deze archieven bezoeken."
Subsidieadvies
Gedurende het hele aanvraagproces voor haar Veni-subsidie heeft subsidieadviseur Marco Last van IXA-GO, VU Subsidiebureau ondersteuning geboden."Vanaf het begin was hij extreem behulpzaam en zonder hem was het niet mogelijk geweest," zegt Mavrokordopoulou."Zo'n aanvraag is een langdurig proces en hij las bij elke stap mee en gaf tips. We hebben in die tijd veel Zoom-bijeenkomsten gehad."
Last hielp haar vooral bij het verwoorden van haar onderzoeksplannen in begrijpelijke taal."Ik werk aan een heel specifiek onderwerp en als je je erin verdiept, is het moeilijk om in te schatten wat anderen erover weten. Marco greep in wanneer ik aannam dat iets vanzelfsprekend was en fungeerde als bemiddelaar tussen de gespecialiseerde kennis van de onderzoeker en de punten waar een breed panel van specialisten naar zoekt."
Pitch
Toen Mavrokordopoulou na het indienen van haar aanvraag werd uitgenodigd voor een gesprek, wees IXA-GO, VU Subsidiebureau haar twee coaches toe."Ik moest een online pitch van vijf minuten geven aan NWO," legt ze uit."De coaches hielpen me bij de voorbereiding. De ene richtte zich op hoe ik mijn boodschap het beste kon overbrengen, terwijl de andere werkte aan mijn persoonlijke presentatiestijl. In totaal had ik ongeveer vier trainingssessies, sommige individueel, sommige in een groep." Toen ze na afloop nog vragen had, vroeg ze om een extra sessie met een van de coaches."Het was van onschatbare waarde. Het geven van een presentatie in zo'n strak schema was niet mogelijk geweest zonder hun hulp."
Wil je ondersteuning bij je Veni-subsidieaanvraag neem dan contact op met IXA-GO, VU Subsidiebureau via: subsidiedesk@vu.nl
Dit interview is mede mogelijk gemaakt door:
Tekst: Erica Renckens (Tatataal)
Beeld: Sander van Iersel (Nar en Wylde)