Fundamenteel onderzoek is voor de universiteit een belangrijke vorm van onderzoek. Het is de basis voor innovatie en maatschappelijke vooruitgang. Uit dit ongebonden wetenschappelijk onderzoek zijn wereldwijd vele belangrijke innovaties gekomen. Denk daarbij onder meer aan laserlicht, elektriciteit en kunststoffen. Fundamenteel VU-onderzoek levert de basis voor multidisciplinaire samenwerking en trekt in wetenschap geïnteresseerde talenten aan.
Deze onderzoeken zijn gerelateerd aan de profielthema’s Human Health & Life Sciences, Science for Sustainability, Connected World en Governance for Society.