Het klinkt eenvoudig: zet een paar docenten uit verschillende landen bij elkaar en laat ze een vak ontwerpen. In werkelijkheid vraagt het natuurlijk om meer. “Je moet alles op elkaar afstemmen, van beleid tot toetsing”, legt Silvester Draaijer uit. Draaijer is programmamanager van het VU Centre for Teaching & Learning (VU CTL) en co-lead van het werkpakket rondom Educational Hubs. “Daarom waren er ook onderwijsexperts bij die weten hoe je dat praktisch organiseert. Denk aan experts in accreditatie en het organiseren van fondsen voor reizen en accommodatie voor docenten en studenten.”
De zestig deelnemers werkten in teams aan uiteenlopende ideeën. “Sommige groepen ontwierpen al concrete vakken, anderen verkenden wat internationale samenwerking precies betekent. Van AI tot inclusie en burgerschap, echt alles kwam voorbij. Het werden drie intensieve dagen vol nieuwe inzichten, ideeën en discussies”, aldus Draaijer.
Aurora: wat is dat ook alweer?
Aurora is het netwerk van negen Europese universiteiten, waaronder de Vrije Universiteit Amsterdam, die samenwerken aan onderwijs en onderzoek met maatschappelijke impact. De alliantie richt zich op thema’s als duurzaamheid, inclusie en digitale geletterdheid, voert onderzoek uit en ontwikkelt gezamenlijk onderwijs dat studenten voorbereidt op de wereld van morgen.
Verschillen in onderwijscultuur
Samen onderwijs ontwerpen over landsgrenzen heen klinkt ideaal, maar is in de praktijk soms complex. “Er zijn verschillen in onderwijscultuur, tempo en visie op didactiek en technologie. Daarnaast is de ambitie om innovatief inter- en transdisciplinair onderwijs te ontwerpen, dat ook zo zijn uitdagingen kent”, vertelt Draaijer. “Maar juist daardoor leer je verder kijken dan je eigen vak of land.”
Voor VU-student Laura Bonizzoni, die als studentmedewerker betrokken was bij de organisatie, leverden die verschillen juist waardevolle gesprekken op. “Iedereen kwam uit een ander onderwijssysteem en dacht anders over lesgeven, maar uiteindelijk wilden we allemaal hetzelfde: onderwijs beter maken voor studenten.”
Actuele onderwerpen: AI en digitale geletterdheid
De thema’s die op tafel kwamen, konden niet actueler zijn. “Denk aan AI en digitale geletterdheid”, zegt Draaijer. “Het ging niet alleen over de technologie, maar ook over ethiek, verantwoordelijkheid en de rol van de docent.”
Bonizzoni: “Het was inspirerend om te zien hoe docenten en onderwijsexperts openstaan voor nieuwe ideeën en samen zoeken naar manieren om studenten bewust te maken van hun rol in een wereld die continu verandert.”
VU-onderwijs, gedeeld met Europa
De eerste Aurora-vakken zijn al in ontwikkeling. “Dat zijn cursussen die we samen met andere Europese universiteiten opzetten”, legt Draaijer uit. “Denk aan vakken over duurzaamheid, gezondheid en welzijn, diversiteit en digitale geletterdheid. Studenten van verschillende instellingen kunnen eraan meedoen. Soms is dat een VU-vak dat openstaat voor Aurora-studenten, soms een gezamenlijk programma met gastcolleges over en weer.”
Meer weten over Aurora of deelnemen aan een volgend retreat?
Neem contact op met Esmee Paques, Aurora Institutional Coordinator (e.m.paques@vu.nl)