Waarom heb je besloten om Rechtsgeleerdheid te studeren?
Ik ging Rechtsgeleerdheid studeren, omdat ik gefascineerd was van hoe het recht het dagelijks leven van iedereen beïnvloed. Met een bijbaan heb je immers een arbeidsovereenkomst en daarmee een juridische verhouding met een werkgever. Ook als je een kamer zoekt als je net gaat studeren, ga je een huurovereenkomst aan met de verhuurder. Het recht is altijd overal! Daarnaast ben ik Rechtsgeleerdheid gaan studeren omdat ik mensen wilde helpen, alleen wist ik tijdens mijn studie nog niet zo goed hoe ik dat ook daadwerkelijk zou kunnen doen. Daar ben ik pas achter gekomen toen ik een student-stage ging lopen bij het kantoor waar ik nu ook werk.
Waar werk je?
Momenteel werk ik als advocaat bij sociaal advocatenkantoor Van Doorn cs Advocaten in Amsterdam. Ik ben gespecialiseerd in arbeidsrecht, huurrecht en sociaal zekerheidsrecht. Daarnaast ben ik bestuurslid van de Vereniging Sociale Advocatuur Nederland (VSAN). Dat is de grootste beroepsvereniging van Nederland voor de sociale advocatuur. De VSAN maakt zich sterk voor goede, betaalbare rechtsbijstand voor iedereen.
Had je altijd al sociale advocatuur voor ogen?
Tijdens mijn bachelor Rechtsgeleerdheid bij de Universiteit van Leiden werd ik niet geattendeerd op het feit dat de sociale advocatuur bestond. Pas op het moment dat ik Van Doorn cs Advocaten belde, het advocatenkantoor waar ik nu werk, omdat ik er toevallig vaak langsfietste en vroeg of ik een student-stage kon lopen, ben ik er pas achter gekomen wat de sociale advocatuur was. Tijdens mijn student-stage en (daarna als assistent en daarna als juridisch medewerker), zag ik hoe bevlogen de sociaal advocaten te werk gaan. Zo voorkwam een van de advocaten bijvoorbeeld een ontruiming van een psychisch kwetsbaar persoon, zag ik hoe dankbaar gedupeerden van de Toeslagenaffaire waren voor het feit dat de advocaat hen bijstond en werd een ontslag op staande voet teruggedraaid door de kantonrechter na een vurig pleidooi over het ontbreken van een dringende reden voor het gegeven ontslag.
Wat zo mooi is aan het vak is dat je écht iets kan betekenen voor je medemens. De zaken die ik behandel gaan over iets fundamenteels: het gaat over iemands woning, iemands werk of iemands uitkering. Als er op dat vlak iets fout gaat, kan dat voor iemand heel ingrijpend zijn. Dat je als sociaal advocaat daar iemand bij kan helpen, kan echt een verschil maken.
Hoe heb je de opleiding aan de VU ervaren?
Ik volgde de master Rechtsgeleerdheid tijdens Covid waardoor ik alle lessen online heb gevolgd. Dat was best uitdagend. Maar ondanks dat heb ik enorme steun ervaren aan alle betrokken docenten. Ook vond ik de bijdrages van verschillende gastdocenten enorm waardevol. Daarnaast was het heel fijn dat je ook extra vakken kon kiezen die bij je behoeftes pasten.
Waren er specifieke vakken of projecten die je interessant vond?
Ik vond Verdieping conflictoplossing, mediation en onderhandelen een bijzonder interessant vak. Ik leerde daar inzicht te hebben in de verschillende aspecten van het conflict, wat enorm van waarde is in mijn huidige werk. Naast dat iemand een juridisch probleem heeft, speelt daarnaast veel meer. Als je dan meer inzicht hebt in alle verschillende aspecten van een conflict kan je jouw cliënt uiteindelijk ook het beste adviseren. Ook kwam in dit vak ‘Harvard onderhandelen’ aan bod. Als advocaat ben je heel veel aan het onderhandelen, dus dat ik deze skill al tijdens mijn master kon ontwikkelen, is zeker van waarde geweest.
Hoe heeft de studie je voorbereid op je loopbaan?
De afstudeerrichting Conflicthantering, mediation en rechtspraak mij goed voorbereid op mijn loopbaan als advocaat. Heel veel gesprekstechnieken die ik heb geleerd tijdens de afstudeerrichting, kwamen vervolgens ook in mijn beroepsopleiding naar voren. Toen voelde het alsof ik op dat vlak al een streepje voor had en er makkelijker mee kon oefenen.
Welke vaardigheden of kennis uit de opleiding gebruik je het meest in je werk?
De onderhandelingsvaardigheden die ik heb geleerd tijdens de master Rechtsgeleerdheid zijn essentieel in mijn werk. Dat gebruik ik heel veel.
Wat zijn enkele verrassingen of inzichten die je tijdens je carrière tot nu toe hebt opgedaan?
Een lichte verrassing voor mij tijdens mijn carrière is hoeveel verborgen leed er wel eigenlijk niet is in onze maatschappij. Hoewel we het in Nederland redelijk goed hebben, is het niet voor te stellen om te zien dat er gezinnen met kinderen op straat worden gezet, uitkeringen soms worden stopgezet zonder geldige reden en hoe sommige werkgevers met hun kwetsbare werknemers omgaan. Dat geeft je een ander perspectief op de maatschappij en daarom ben ik blij dat ik op deze manier mij in kan zetten voor de (kwetsbare) rechtszoekende die minder te besteden heeft.
Waar ben je momenteel mee bezig in je functie?
Momenteel ben ik bijvoorbeeld bezig met het voorbereiden van een zitting over een ontslag op staande voet, schrijf ik een brief aan een verhuurder om gebreken in een woning te verhelpen die dat tot nu toe heeft geweigerd en zit ik in onderhandelingen over een vaststellingsovereenkomst.
Wat vind je het leukste aan jouw huidige baan?
Geen dag is hetzelfde. Ik sta vaak in de rechtbank te pleiten, ga dan weer op huisbezoek, heb afspraken met cliënten op kantoor of zit op kantoor een processtuk te schrijven en met cliënten te bellen.
Het is mij bijvoorbeeld recentelijk gelukt om een cliënte die gevlucht was voor huiselijk geweld met haar drie minderjarige kinderen toch in de opvang te krijgen, ondanks dat dat eerder werd geweigerd door de gemeente.
Als ik, of natuurlijk een andere sociaal advocaat, hier niet bij betrokken was geweest, stond cliënte misschien wel op straat met haar drie kinderen. Je ziet dus direct het effect van je hulp en mensen zijn vaak heel dankbaar. Dat maakt het vak ook mooi. Wat ik daarnaast mooi aan het vak vindt, is dat je er echt voor waakt dat de procedure voor je cliënt zorgvuldig verloopt. Al heeft een procedure niet altijd de gewenste uitkomst voor een cliënt, kan ik er wel heel veel voldoening uithalen als een cliënt dan vervolgens tegen mij zegt dat hij of zij zich gehoord heeft gevoeld. Dan weet ik ook dat ik mijn werk goed heb gedaan.
Kon je makkelijk een baan vinden?
Om de reden dat ik via een stage bij Van Doorn cs terecht ben gekomen en er uiteindelijk plek was om daar advocaat-stagiair te worden, kon ik er blijven. Daarom zou ik elke student écht aanraden om zo vroeg mogelijk in je studie al relevante werkervaring te gaan op doen door middel van het doen van stages. Op deze manier maak je én kennis met het werkende leven én ontdek je wat je leuk vindt!
Wat zijn je ambities voor de komende jaren?
Sinds maart 2026 is mijn advocaat-stage klaar en sta ik onvoorwaardelijk ingeschreven op het tableau. Ik blijf aan Van Doorn cs verbonden. Het lijkt mij interessant om binnenkort een specialisatiecursus te doen in het arbeidsrecht of bestuursrecht. Verder ga ik ook door met het bestuur van de VSAN om ons in te zetten voor een toekomstbestendig stelsel voor de sociale advocatuur.
Heb je tips voor huidige studenten die overwegen in hetzelfde vakgebied te werken?
Probeer een student-stage in de sociale advocatuur te vinden, wellicht kan je daarna wel blijven als juridisch medewerker en vanuit daar doorstromen naar een advocaat-stage. Ook kan je ervoor kiezen om advocaat-ondernemer te worden. Ik zou vooral zeggen: schrijf advocaten aan en drink koffie met hen. Vraag een keer een meeloopdag. Zo kom je er op een laagdrempelige manier achter hoe het er in het werkveld aan toe gaat.
Heb je advies voor alumni die net hun diploma hebben behaald en hun carrière willen starten?
Ga voor een baan waar je passie voor voelt, waarvoor je (bijna 😉) elke dag graag je bed uitkomt en waar je een fijne werksfeer voelt. Niet is het alleen fijn om iets te doen wat je ook daadwerkelijk interesseert, maar collega’s waar je goed mee kan opschieten zijn minstens zo belangrijk!
