Datum: 13 mei 2026
Wat is uw vakgebied en welk aspect van uw vakgebied vindt u het meest intrigerend en waarom?
Ik ben hoogleraar Bestuur en Economie van de publieke en non-profitsector aan de VU. Dat is een breed vakgebied, en wat ik er vooral interessant aan vind, is de grote rol die de overheid speelt: in de economie, in de openbare financiën en eigenlijk ook in het dagelijks leven. Dat soort vraagstukken bestudeer ik, en in mijn cursus ligt de nadruk vooral op de lange termijn: hoe zal de overheid zich ontwikkelen, bijvoorbeeld als gevolg van de vergrijzing?
Hoe bent u in dit vakgebied terechtgekomen?
Ik heb in Tilburg econometrie gestudeerd. Dat is een brede opleiding: je komt in aanraking met bedrijfseconomie, statistische vakken en meer. Gaandeweg merkte ik dat mijn interesse vooral uitging naar openbare financiën. De docenten die daarover doceerden hebben me daarin beïnvloed en zo ben ik uiteindelijk in de algemene economie terechtgekomen. Wat ik ook boeiend vind, is de geschiedenis van het economisch denken, al komt dat in de cursus die ik voor HOVO geef niet uitgebreid aan bod.
Dit is de eerste keer dat u een HOVO-cursus gaat geven. Wat lijkt u daar het leukste aan, en waarom heeft u hiervoor gekozen?
Ik vind het sowieso leuk dat mensen de moeite nemen om een HOVO-cursus te volgen, vaak naast of na hun werkende leven. Ik vind het waardevol om te horen wat hen beweegt, en ik hoop op een stuk interactie. We moeten nog bekijken hoe we dat precies vormgeven, maar ik vind het belangrijk dat deelnemers ook hun eigen gedachten en visie kunnen ontwikkelen.
Wat hoopt u over te brengen met dit college? En wat hoopt u er zelf uit te halen?
Ik haal zelf ook veel uit colleges. Je bent voortdurend aan het nadenken, en een dialoog helpt daar enorm bij. Wat ik deelnemers vooral wil meegeven, is dat dit soort vraagstukken complex zijn: er zijn geen simpele oplossingen. Belangen moeten worden afgewogen en er spelen ontwikkelingen die vaak een lange aanloop hebben. Het gaat bovendien om mensen – denk aan de sociale zekerheid – waarbij het belangrijk is dat mensen kunnen rekenen op afspraken en rechten. Kortom: ik hoop vooral inzicht en begrip te vergroten.
Kunt u meer vertellen over uw cursus? Wat kunnen deelnemers verwachten?
We gaan kijken naar een aantal grote thema’s die op ons afkomen. De vergrijzing neemt toe en zal over ongeveer 15 jaar een piek bereiken. Dat betekent dat de druk van het aantal AOW’ers als percentage van de bevolking het grootst zal zijn. Dat roept vragen op: hoe gaan we om met zorg en sociale zekerheid?
Daarnaast bespreken we hoe we ervoor zorgen dat de productiviteit op peil blijft. We kunnen het namelijk niet alleen hebben over verdeling; het is ook belangrijk om te kijken hoe we de hoeveelheid middelen kunnen vergroten.
Een ander actueel thema is dat er breed politiek draagvlak is om de defensie-uitgaven richting 2035 te verhogen naar 5% van het bruto binnenlands product. Dat moet worden afgewogen tegen onder meer vergrijzingsgerelateerde uitgaven.
De cursus is daarom opgebouwd uit vier blokken: zorg, sociale zekerheid, arbeidsmarkt, met aandacht voor de relatie met productiviteitsontwikkeling, en defensie-uitgaven, waarbij we ook bespreken hoe zo’n 5% dan gefinancierd kan worden.
Welke rol ziet u voor volwassenonderwijs in het kader van een leven lang leren?
Ik vind het heel goed dat de universiteit dit doet. Toen ik werd gevraagd, heb ik meteen ja gezegd en ik sprak erover met mevrouw Van Bergen; het enthousiasme was er direct. Een universiteit is niet alleen een ivoren toren, maar staat midden in de samenleving. Onderwijs hoort daarbij: reguliere masters, en óók volwassenonderwijs.
Ik heb ook met belangstelling naar het hele HOVO-programma gekeken, niet alleen naar mijn eigen cursus, maar ook naar de andere. Dat laat mooi zien hoe breed de universiteit bezig is en hoe spannend de onderwerpen zijn waar collega’s aan werken. En ik vertel natuurlijk ook graag over mijn eigen onderwerp.
Tot slot: u leert anderen veel, maar is er zelf nog iets dat u graag zou willen leren?
Ik verdiep me steeds meer in geschiedenis. Ik ben nog een paar jaar actief voordat ik met emeritaat ga, en daarna hoop ik me daar echt meer op te richten. Niet alleen op de geschiedenis van het economisch denken, daar maak ik nu soms al ruimte voor, maar ook op algemene geschiedenis. Ik kijk met belangstelling naar het HOVO-cursusaanbod, en wie weet ga ik daar in de toekomst zelf ook eens tijd voor maken.
