Hoewel PPE in het algemeen al erg internationaal is, was er een specifiek vak dat Keri’s interesse in internationale relaties heeft aangewakkerd. “Het was tijdens mijn derde jaar, toen ik voor een semester in Sydney studeerde”, vertelt Keri. “Ik volgde een vak over de islam en democratie in de moderne wereld. Dit was mijn eerste kennismaking met internationale conflicten en conflicten tussen religie en democratie.” Daarna koos Keri de masteropleiding Law and Politics of International Security aan de VU. “PPE heeft mij echt naar deze master geleid; bijna al mijn Philosophy-vakken hebben mij geholpen om kwesties op het gebied van internationale relaties te begrijpen.”
Academische roeping
Na haar studie werd Keri door een van haar professoren gevraagd om te helpen met een onderzoeksproject voor het Ministerie van Buitenlandse Zaken. Het onderzoek richt zich op ontwikkelingen op het gebied van cyberoorlog en cyberbeveiliging in de afgelopen jaren. “Vragen als hoe Nederland beschermd blijft tegen kwaadaardige cyberactiviteiten of welke mensenrechten we hebben in de digitale wereld, zijn echt relevant voor de samenleving van vandaag.”
Vijf maanden later mocht Keri een vak geven aan bachelorstudenten. “Ik dacht er nooit over na om les te geven, maar vind het erg leuk. PPE biedt een goede voorbereiding op de wetenschap en het onderwijs – je traint je presentatievaardigheden, leert hoe je logische argumenten formuleert en een onderwerp bekijkt vanuit verschillende perspectieven. Al denk ik dat deze vaardigheden van pas komen in elke carrière!”
Keri is ook bezig met haar onderzoeksvoorstel voor een PhD-traject: “Met alle nieuwe technologische ontwikkelingen zijn we in de vreemde situatie terechtgekomen dat we wetten uit het verleden proberen toe te passen op regels voor in de toekomst. Neem bijvoorbeeld inmenging bij verkiezingen – moeten rechtsgeleerden nieuwe regels bedenken hiervoor? Of lopen we dan het risico dat de politiek te veel betrokken raakt? Dat onderzoek ik in mijn proefschrift. Tenminste, dat hoop ik. Mijn carrière is pas net gestart, dus wie weet waar dit me nog meer brengt!”
Deskundig advies
Keri heeft genoeg advies voor studenten die de VU overwegen: “Probeer zoveel mogelijk nieuwe dingen. Zoek een studievereniging, word lid van een commissie, ga een semester naar het buitenland – dit staat goed op je cv, en geeft je ervaring met de dingen die je studeert. Je haalt veel meer uit je opleiding als je begaan bent met de wereld om je heen. En dat is helemaal het geval met PPE – het is een kleine opleiding, dus iedereen heeft een passie voor wat ze studeren en kent elkaar persoonlijk.”
De persoonlijke connectie was vooral belangrijk voor Keri: “Ook al vind je het moeilijk om mensen te benaderen die je niet kent, je kan alsnog een netwerk opbouwen binnen een kleine groep. Zeg tegen een professor dat je geïnteresseerd bent in zijn of haar onderzoek. Wees niet bang om hulp te vragen. Op die manier ben ik gekomen waar ik nu ben.”
Fotograaf: Rodolfo Vejar
