Agnes van Opstal (71) had vroeger niet de mogelijkheid om door te leren. Ze worstelde daardoor haar hele leven met het gevoel van een gebrekkige opleiding. Toen zij na haar pensionering de HOVO-cursusgids in handen kreeg, wist ze: “Dit is wat ik nodig heb.”
“Na de lagere school ging ik gelijk thuis aan het werk in de huishouding. Ik kreeg kinderen en volgde nog wel een aantal vakken op de avondschool. Maar toen ik in de zorg ging werken, kon ik dat niet langer combineren met mijn onregelmatige diensten. Het gebrek aan opleiding ervaar ik als een groot gemis. Het maakt het lastig om goed te begrijpen wat er speelt in de wereld. Sinds ik met HOVO in aanraking kwam, volg ik met veel plezier en grote interesse cursussen over geopolitiek, geschiedenis en de actualiteit. De studiedag over ‘De vier reuzen van de 21e eeuw’ van Evert Jan Ouweneel vond ik grandioos. Hij legde heel duidelijk de situatie per grootmacht uit, maar ook de relatie tot elkaar. De lezing van Beatrice de Graaf over Poetins oorlog vond ik erg interessant.. Ik begrijp beter hoe alles in de wereld met elkaar samenhangt.”
Behapbare lesstof
“Mijn nieuwsgierigheid is nog eindeloos. Zodra de nieuwe cursusgids op de mat ligt, kijk ik gelijk welke cursussen ik kan combineren met mijn vrijwilligerswerk. Ik help nog drie dagen per week in een kleuterklas. Het past niet bij mij om thuis achter de geraniums te gaan zitten. Ik doe graag iets voor de gemeenschap. De cursussen kunnen mij niet lang genoeg duren. De docenten vertellen op zo’n inspirerende manier, dat boeit mij tot de laatste minuut. Ze zijn stuk voor stuk in staat om zeer ingewikkelde problematiek in een duidelijke lijn uit te leggen. Het is knap hoe zij als experts op hun vakgebied de lesstof behapbaar maken voor cursisten met minder kennis.”
Betrouwbare informatie
“Ik ben zeker van plan om cursussen bij HOVO Amsterdam te blijven volgen. Vanuit Haarlem ben ik zo met de bus bij de VU in Amsterdam. Ik kan HOVO echt aan iedereen aanbevelen. HOVO heeft mij veel gebracht. Het is een plek waar ik betrouwbare informatie krijg. Dat helpt mij om de wereld beter te begrijpen, en dat vind ik fijn. Verder voel ik mij altijd ontzettend welkom op de VU. Van de portier bij de ingang, tot het personeel in de kantine en de mensen die ik tegenkom: iedereen is even vriendelijk.”
