Dag in dag uit hetzelfde werk doen, daar zou NOS-presentator Danny Simons gillend gek van worden. Als redacteur, verslaggever én presentator zit hij dan ook goed op zijn plek op de redactie van de NOS. Een werkplek waar hij tijdens zijn bachelor Communicatiewetenschap alleen maar van had durven dromen.
Danny maakt dagelijks verhalen voor NOS Stories en NOS op 3. Trots is hij op het item dat hij met een collega-journalist maakte in Rotterdam-Zuid over de vele steekincidenten onder jongeren. Het geeft een inkijkje in een wereld waarin een generatie opgroeit met messen. 'We hebben dagenlang gesproken en vertrouwensbanden opgebouwd, voordat we het verhaal naar buiten konden brengen.’
Persoonlijk onderwijs
Danny groeit op in Weesp. Op zijn veertiende gaat hij voor de lokale radio en tv werken en na het vwo kiest hij voor de bacheloropleiding Communicatiewetenschap aan de Vrije Universiteit Amsterdam: ‘De open dag gaf mij meteen een veilig gevoel: een kleinschalige campus en persoonlijk onderwijs. Ook was ik de eerste in mijn gezin die naar de uni ging; ik vond het reuzespannend!’
Hij kiest daarna voor de masteropleiding aan de Universiteit van Amsterdam. ‘Een professor en een docent van de VU hebben voor mij een aanbeveling geschreven; dat siert hen echt, vind ik.’
Kritisch denken
Volgens Danny staat de journalistieke waarheidsvinding onder druk. Hij stelt zich kritisch op tegenover collega’s, die soms met oogkleppen op of met een vooropgezet plan aan de slag gaan. ‘Laatst was ik bij darter Dirk van Duijvenbode en die zei dat ik in zijn ogen een van de eerste journalisten was die hem ook in zijn waarde liet. Dat vond ik een compliment en tegelijkertijd schrok ik er ook van dat sommige collega’s dat blijkbaar niet doen.’
De academische manier van denken - kritisch en reflecterend - past volgens de alumnus uitstekend bij de vaardigheden die je in de journalistiek nodig hebt. ‘Zeker als je specialistische kennis hebt plus de nodige praktijkervaring dan is dat een goede basis om aan de slag te kunnen, ook al liggen de banen niet voor het oprapen.’
Bijdragen aan betere wereld
Het belang van NOS Stories mag volgens de verslaggever ‘allesbehalve onderschat worden’: ‘We hebben dit jaar waarschijnlijk een miljoen volgers op Instagram en praten veel met jongeren over wat hen echt bezighoudt. Voor deze doelgroep zijn we vaak de enige nieuwsbron in deze vormende fase van hun leven. Het klinkt als een cliché, maar ik hoop dat betrouwbare verhalen ook bijdragen aan een beter wereldbeeld.’
