VU Amsterdam heeft de ambitie een universiteit te zijn waar duurzaamheid een integraal onderdeel is van alle activiteiten. De strategie VU 2020-2025 erkent de invloed en verantwoordelijkheid die academische instellingen hebben in de strijd tegen klimaatverandering, en introduceert duurzaamheid als een van de prioriteitsgebieden van VU Amsterdam.
Op het gebied van onderzoek wil VU Amsterdam haar bijdrage aan de transitie naar een duurzame samenleving zichtbaar maken en heeft daarvoor de Sustainable Development Goals van de Verenigde Naties als kader gekozen. Door de VU op deze thema's te benoemen en te profileren, kunnen onderzoekers en onderzoeksmanagers hun maatschappelijke impact binnen het onderzoeksdomein meetbaar maken. SDG-labels worden toegekend aan persoonlijke profielen, publicaties en organisatieonderdelen in de VU Research Portal.