VU Amsterdam op de Osaka Wereldtentoonstelling 2025

Mondiale en lokale duurzaamheidsuitdagingen

De wereld en haar bevolking worden geconfronteerd met belangrijke mondiale uitdagingen op het gebied van milieuduurzaamheid, waaronder klimaatverandering, economische ongelijkheid, voedsel- en wateronzekerheid, massale migratiestress, vluchtelingencrises, de gevaren van plastic soep en de ineenstorting van de biodiversiteit. Bovendien worden we geconfronteerd met meer lokale uitdagingen die de sociale duurzaamheid van onze samenleving bedreigen, zoals onbenut menselijk potentieel, burn-out, individualisme, op angst gebaseerde besluitvorming, uitsluiting, gebrek aan betrokkenheid van de gemeenschap, top-down bestuur en een verminderd gevoel van gedeelde verantwoordelijkheid. Voor klimaatverandering ligt de focus bijvoorbeeld vooral op het terugdringen van broeikasgassen door middel van het bedenken en implementeren van nieuw onderzoek en nieuwe technologieën. De vereiste sociale innovatie om deze technologieën te implementeren wordt gezien als een impliciete taak, die zeer inefficiënt is en een ondraaglijke last legt op de toch al overbelaste mens in onze overbelaste samenleving.

De dringende behoefte aan een paradigmaverschuiving

Om de onvermijdelijke negatieve gevolgen van de bovengenoemde ongewenste veranderingen te omzeilen, hebben we een paradigmaverschuiving nodig. Op dit moment kunnen de moderne samenleving en ontwikkelde economie een 'welbevindenssamenleving en -economie' worden genoemd; een samenleving en economie waarin we streven naar (meestal one-size-fits-all) oplossingen voor al onze problemen met 'welbevinden voor mens en planeet' als de gewenste eindtoestand. We zijn vaak geneigd te vergeten dat deze perfecte wereld verbreed, gebouwd, ervaren en continu ontwikkeld moet worden door mensen, en dat hun welbevinden ook een startpunt kan zijn in plaats van slechts een eindresultaat.

Welbevinden als katalysator voor transformatie

Welbevinden, niet alleen als de ultieme eindtoestand, maar als een optimaal startpunt en katalysator kan een cruciale impact hebben op het omkeren van de verwoestende gevolgen van kritieke bedreigingen. Optimaal welbevinden om mee te beginnen, wat leidt tot het ontplooien van het volledige menselijke potentieel, kan de nodige veerkracht voor en openheid voor verandering mogelijk maken en het vermogen om oplossingen te creëren om verhoogde werkdruk, vermoeidheid en burn-out te omzeilen, en daardoor een soepelere en snellere implementatie van de vereiste grootschalige transities en nog meer welbevinden voor meer mensen op een wereldwijde schaal ondersteunen. Het duurzaam opbouwen en behouden van welbevinden en het ontketenen van menselijk potentieel vraagt om een paradigmaverschuiving waarbij we streven naar een samenleving gebaseerd op welbevinden in plaats van vast te houden aan een welbevindenssamenleving ambitie benadering.