Het nieuwe collegejaar ging maandag van start met de Opening Academisch Jaar. Het thema was dit jaar geluk en veerkracht van jongeren, speciaal van studenten. Wat doet de coronacrisis met hun welzijn? Wat hebben zij nu nodig? VU-alumna Jacobine Geel ging hierover in gesprek met vier toonaangevende VU-hoogleraren: Heleen Riper, Arne Popma, Hein Daanen en ‘geluksprofessor’ Meike Bartels.
Er werd opgeroepen om te investeren in jongeren. "Zij zijn niet alleen de toekomst, we kunnen ook zoveel van ze leren", zei Mirjam van Praag in haar keynote. Initiatieven van eigen betrokken talenten werden getoond, zoals van de studenten van VU@ease die medestudenten een luisterend oor bieden. De winnaars van de Kuyper Award met hun app die verslavingsgevoeligheid meet, de leiders van New Urban Collective die jongeren ‘empoweren’ en het VU-dreamteam ProFit, dat zich inzet voor een fitte campus.
Verder was het genieten van een inspirerende column en spoken word van Vrije Schrijver Babs Gons, onder muzikale begeleiding van Shishani Vranckx. Het Orville Breeveld ensemble zorgde voor de muzikale omlijsting van de Opening Academisch Jaar.