De studie is gepubliceerd in eClinicalMedicine onderdeel van de Lancet Discovery Science.
Artsen en onderzoekers van de anesthesiologische kliniek Excellent Care Clinics voerden een behandeling uit onder patiënten die kampen met Long COVID-klachten. Deze patiënten dienden dagelijks zelf het bekende lokale verdovingsmiddel lidocaïne thuis toe. Tijdens het onderzoek werden patiënten op afstand gevolgd met een app en andere meetinstrumenten die vitale waarden registreerden.
Deze resultaten werden vervolgens vastgelegd in een observationele studie die mede door wetenschappers van de Vrije Universiteit Amsterdam (VU) en Amsterdam UMC tot stand kwamen. Hoogleraar Wendy Scholten-Peeters is als hoofdonderzoeker vanuit de VU betrokken. “Patiënten met Long COVID zijn door Excellent Care Clinics behandeld met lidocaïne-gebaseerde protocollen als onderdeel van hun reguliere zorg. Lidocaïne is een bekende lokaal verdovingsmiddel die ook ontstekingsremmende en immuun-modulerende eigenschappen heeft. De patiënten zijn nauw gemonitord waarna deze data door Amsterdam UMC en de VU zijn geanalyseerd en onder onze begeleiding een wetenschappelijk artikel is geschreven.”
Onderzoeksresultaten
Voor het onderzoek werden 103 patiënten 24 weken lang gevolgd met een uitbreiding naar 36 weken voor de eerste groep patiënten. De gemiddelde leeftijd was 48 jaar oud en kampten patiënten gemiddeld al 2,5 jaar met mentale- en fysieke klachten als gevolg van Long COVID. Van de behandelden rapporteerden bijna 80% een verbetering in ervaren herstel na 9 maanden. Van kleine verbeteringen tot het volledig verdwijnen van symptomen. Bij een deel van de patiënten bleef verbetering uit.
Scholten-Peeters: “Allerlei symptomen en de kwaliteit van leven zijn in een periode van vier weken voor de start van de behandeling uitgebreid in kaart gebracht. Daarna is de behandeling gestart waardoor de patiënten als hun eigen controles werden beschouwd. We zagen kleine effecten na 24 weken op kwaliteit van leven in relatie met lichamelijke gezondheid (bijvoorbeeld lichamelijke beperkingen in dagelijks functioneren) en middelgrote effecten op ervaren mentale gezondheid (bijvoorbeeld emotioneel functioneren en vitaliteit) ten opzichte van de periode vóór de start van de behandeling. Daarnaast zagen we dat de effecten over de tijd verder toenamen. Naast deze gunstige effecten rapporteerden de meerderheid van deze patiënten niet-ernstige huidproblemen op de plaats van de injecties.”
Long COVID
In Nederland lijden naar schatting 90.000 patiënten aan een ernstige vorm van Long COVID. Er bestaat nog geen goedgekeurde therapie. Scholten-Peeters: “Gezien de grote groep Nederlanders die geraakt zijn door Long COVID is het van wezenlijk belang om te onderzoeken hoe de behandeling werkt, wat de optimale duur van toediening is en na te gaan bij welke patiënten deze behandeling het beste helpt. Deze observationele studie draagt bij aan meer kennis rondom Long COVID en is ook weer een vertrekpunt van meer onderzoek naar deze aandoening en de effectiviteit van de behandeling. Dat blijft namelijk zeer nodig.”
Betrokkenen vanuit de Vrije Universiteit Amsterdam zijn: Wendy Scholten-Peeters, Rob Wüst, Ivo Lutke Schipholt, Cees-Jan Oostwouder en Karin Vos.
Het onderzoek kan je hier lezen.
Update: voor vragen over de behandeling kan je contact opnemen met Excellent Care Clinics via: velsen@excellentcareclinics.nl