Milad Zam is een Iraanse vluchteling en alumnus van de masteropleiding Finance aan de VU. Tijdens zijn verblijf in een vluchtelingenkamp in Nederland schreef hij de roman *Stateless*, geïnspireerd door zijn eigen ervaringen, het tragische lot van zijn broer en de verhalen van Iraniërs die hun fundamentele mensenrechten en vrijheden zijn ontnomen.
Milads broer, Ruhollah Zam, was een prominente journalist die door middel van bedrog vanuit Frankrijk naar Irak werd gelokt, ontvoerd, naar Iran overgebracht en uiteindelijk door het Iraanse regime geëxecuteerd. Milad zelf bracht 100 nachten door in een isoleercel; dit maakte deel uit van een poging om zijn broer onder druk te zetten en hem zo te dwingen zijn journalistieke activiteiten te staken.
Het boek *Stateless* brengt de ervaringen van Milad en zijn broer samen met waargebeurde verhalen van andere Iraniërs die onderdrukking hebben ondergaan. Het werk maakt deel uit van de Iraanse literatuur in ballingschap – een traditie waarin schrijvers en kunstenaars die in Iran niet vrij kunnen publiceren, proberen het rijke literaire erfgoed van hun land te behouden en een stem te geven aan degenen die door onderdrukking het zwijgen zijn opgelegd.
De roman kreeg vorm tijdens Milads psychologische behandeling, in de periode dat hij in een vluchtelingenkamp verbleef. Zijn psycholoog zal bij het evenement aanwezig zijn en vertellen hoe het schrijfproces tijdens hun sessies is begonnen en zich vervolgens heeft ontwikkeld.
Tijdens deze bijeenkomst zullen muzikanten optreden met de *daf*, een Iraans percussie-instrument. Deze muziek is nauw verbonden met spirituele tradities die zijn geïnspireerd door de beroemde Perzische dichter en mysticus Molana (Rumi).