Advancing Mechanistic Ecotoxicology With Lipidomics
Het onderzoek van scheikundige Diana Ilyaskina richtte zich op de manier waarop alledaagse chemicaliën, zoals pesticiden en geneesmiddelen, levende organismen beïnvloeden, lang voordat er zichtbare schade optreedt, zoals de dood of mislukte voortplanting.
Traditionele veiligheidstests missen vaak deze vroege waarschuwingssignalen. Het onderzoek van Ilyaskina richtte zich op kleine, maar ecologisch belangrijke bodem- en zoetwaterdieren, waaronder springstaartjes en poelslakken. Veranderingen in de organismen werden bestudeerd met behulp van geavanceerde chemische analysemethoden die lipiden en andere kleine moleculen volgen die essentieel zijn voor energie, groei, voortplanting en ontwikkeling. Het belangrijkste doel was om te bepalen of deze vroege interne veranderingen latere problemen zoals verminderde voortplanting of een belemmerde ontwikkeling konden verklaren. Over het algemeen was het onderzoek erop gericht de risicobeoordeling van chemicaliën te verbeteren door milieubescherming gevoeliger, voorspellender en beter afgestemd te maken op het toenemende aantal chemicaliën in het milieu.
Bij lage concentraties al consequenties
Ilyaskina's onderzoek toont aan dat chemicaliën dieren zelfs bij lage concentraties, die vaak in het milieu voorkomen, kunnen beïnvloeden zonder direct de dood te veroorzaken. Hoewel de blootgestelde dieren er vaak gezond uitzagen, vonden er al belangrijke veranderingen in hun lichaam plaats, die van invloed waren op het energieverbruik, de celstructuur en de voortplanting. Deze vroege interne veranderingen hielpen verklaren waarom verminderde voortplanting of een verstoorde ontwikkeling later op populatieniveau zichtbaar werd. De resultaten lieten ook zien dat verschillende soorten verschillend kunnen reageren op dezelfde chemische stof, afhankelijk van hun biologie en leefomgeving. Belangrijk is dat deze aanpak kan worden gebruikt om snel nieuwe chemische samenstellingen te screenen en om de risico's van al in het milieu aanwezige chemicaliën beter in te schatten, waardoor schadelijke effecten kunnen worden geïdentificeerd voordat er schade op lange termijn optreedt.
Meer informatie over het proefschrift