Kijken naar jongeren met Gods ogen
De aanwezigheid van jongeren in Bijbelse verhalen laat zien dat er gevallen zijn waarin God jongeren betrekt vanwege hun jong-zijn. Soms is jong zijn een - of zelfs dé - reden voor God om iemand te betrekken in zijn weg met mensen. Dit blijkt uit het promotieonderzoek van theoloog Ron Becker. Hij onderzocht hoe we kijken naar jongeren en met welke blik. Zijn onderzoekt komt voort uit verwondering over hoe jongeren kunnen functioneren in samenwerking met God en is een poging om dit Bijbels-theologisch te verstaan.
Er komen veel jongeren voor in de Bijbel. Alleen zie je daar in Bijbelcommentaren en ander theologisch onderzoek weinig van terug. Becker dook in een aantal Bijbelse narratieven om daarin de rol van jongeren te onderzoeken. Wat doen zij? Wat zijn de gevolgen van hun acties? En hoe verhoudt zich dat tot Gods acties in deze narratieven?
Het lezen van deze verhalen vanuit het gezichtspunt van de jongeren in het verhaal levert een perspectief op waarin het spreken en handelen van jongeren Gods aanwezigheid kan vertegenwoordigen, belichamen en symboliseren. Een ‘theologie van jongeren’ helpt ons om anders naar jongeren en hun eigenheid te kijken, zonder alle generaliseringen en problematiseringen van onze samenleving.
Het onderzoek van Becker levert een andere manier van kijken naar jongeren op. Vaak krijgen jongeren allerlei labels, of worden ze in bepaalde hokjes geduwd. Het is de weerslag van een maatschappij die generaliseert, categoriseert en problematiseert. Van jongeren wordt gevraagd in een systeem te passen en te voldoen aan allerlei verwachtingen, vaak met goede bedoelingen, maar met een grotere hoeveelheid labels als gevolg.
“In mijn onderzoek laat ik zien dat in de onderzochte Bijbelverhalen de eigenheid van jongeren vaak niet wordt opgemerkt door volwassenen, maar wel door God. In verbinding met God kunnen jongeren vanwege hun eigenheid, hun jong-zijn en daarmee hun agency, de gang van zaken doorbreken. Hun jong-zijn mag daarin op zichzelf staan,” aldus Becker.
