Natuurkundige Elmer Gründeman testte met zijn onderzoek fundamentele natuurkunde. Hij ontwikkelde technieken om precieze metingen mogelijk maken. De energiestructuur van simpele atomen (bestaande uit een atoomkern en een elektron) is extreem precies te berekenen. Tegelijkertijd kan met behulp van lasers deze energiestructuur heel precies gemeten worden.
Gründeman vergeleek de uitkomst van het experiment met de theoretische voorspelling en kon zo de onderliggende theorie testen en bijstellen. De energiestructuur van het helium ion (He+) is heel gevoelig voor effecten die we nog niet precies kunnen beschrijven, maar is moeilijk precies te meten door het grote energieverschil tussen de grondtoestand (1S) en de eerste aangeslagen toestand (2S). Gründeman bouwde een laser die dit energieverschil kan overbruggen, en toont aan dat deze overgang overgeslagen kan worden. Ook bouwde hij de infrastructuur op om in de toekomst een precisiemeting van deze overgang te doen.
Meer informatie over het proefschrift