'Verdwenen' Babyloniërs teruggevonden dankzij ontdekt systeem in spijkerschriftnamen
Door het verzamelen van tienduizenden spellingen van namen van bekende personen ontdekte historicus Cornell Thissen dat er een consistent systeem zit in de wijze waarop Nieuw-Babylonische namen met een werkwoordsteken worden gespeld. “Hierdoor leren we de Nieuw-Babylonische geschiedenis, met name de economische geschiedenis, weer beter kennen.”
Spijkerschrift
Tot nu toe leek er geen systeem te zitten in de manier waarop Nieuw-Babylonische namen werden gespeld. Thissen: “Dit waren zinnetjes, vaak 'gespeld' met een werkwoordteken. Door de vele mogelijkheden om zo'n werkwoord te vervoegen, staan veel mensen nu onder verschillende namen op van een deel van de honderdduizenden spijkerschrifttabletten die bekend zijn uit het Irak van net voor onze jaartelling.”
Tienduizenden spellingen
Thissen vond het systeem door het verzamelen van tienduizenden spellingen van namen van bekende personen, soms 'gespeld' met een werkwoordsteken en soms met lettergrepenspelling. Deze deelde hij vervolgens in naar tientallen mogelijke werkwoordsvervoegingen. Thissen: “Hierdoor ontdekten we het systeem dat de Nieuw-Babylonische schrijvers gebruikten. Acties van voorheen foutief gelabelde mensen kunnen we nu toewijzen aan al bekende mensen en het systeem maakt het makkelijker om nieuwe namen te ontdekken. Op die manier krijgen we veel meer kennis over deze periode.”
Meer informatie over het proefschrift