Daanen doet thermofysiologisch onderzoek, dat wil zeggen dat hij de warmtehuishouding van het menselijk lichaam onderzoekt. Bij het leveren van inspanning gaat maar liefst tachtig procent van de geleverde energie aan warmte verloren. Dat is erg veel, en je kunt je afvragen of het niet wat efficiënter kan. Inefficiënter mag het in ieder geval zeker niet worden. Dat gaat ten koste van het uithoudingsvermogen en de lichaamsconditie. Logisch dus, dat sportwereld, defensie en brandweer om maar een paar voorbeelden te noemen, graag meer willen weten over de menselijke warmtehuishouding. En graag aankloppen bij Daanen om zaken uit te laten zoeken.
Lectoraat naast hoogleraarschap
Naast zijn bijzonder hoogleraarschap in Amsterdam en Soesterberg is Daanen tegenwoordig ook als lector Fashion Research & Technology aangesteld aan het Amsterdam Fashion Institute. Eén doelstelling van zijn lectoraat is ‘slimme kleding’ te ontwerpen, kleding met sensoren waarmee thermofysiologische gegevens verzameld en doorgegeven kunnen worden. Die gegevens kunnen een indicatie vormen van iemands (on)gezondheid of over de (risicovolle) omstandigheden waaronder iemand zich bevindt. Als het nodig is, kan de informatie worden overgedragen aan de drager door trillertjes in de kleding.
Wetenschappelijke resultaten
Daanen heeft inmiddels al veel onderzoekswerk verricht. Een van zijn recentere bevindingen is, dat de warming-up bij duursporten niet meer van deze tijd is; pre-cooling is het tegenwoordig helemaal. Elke graad die de lichaamstemperatuur boven de normale waarde van 37 graden Celsius stijgt, betekent namelijk een vermindering van de efficiëntie van ongeveer één procent. En dat kan dus behoorlijk oplopen bij hogere temperaturen. Voor (duur)sporters heeft Daanen dan ook de volgende adviezen: zorg dat je aan de hitte gewend bent, voordat je de prestatie moet leveren. Je presteert het best, door je langere tijd voor te bereiden in de warme omgeving. En zorg bovendien dat je je tijdens training of evenement gedoseerd blijft afkoelen, bijvoorbeeld door (ijs)koude drank tot je te nemen.