Na zijn studie aan de Vrije Universiteit Amsterdam begon Maarten Delhez zijn carrière bij bankverzekeraar Fortis, waar hij een internationaal management traineeship doorliep. Sindsdien bekleedde hij uiteenlopende functies binnen Fortis en later ABN AMRO, variërend van relatiemanager en investment banking-specialist tot afdelingsmanager. Inmiddels leidt hij de afdeling die leningen verstrekt aan vermogende particulieren, middelgrote en grote bedrijven in Europa, met teams in Nederland, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en België.
“Mijn werk draait altijd om het vinden van de juiste balans tussen commerciële kansen, risicobeheer en strategische focus,” vertelt Maarten. “Daarbij houd ik de maatschappelijke rol van de bank altijd scherp in het vizier.”
Ook buiten zijn functie blijft hij nauw betrokken bij talentontwikkeling en onderwijs. Zo zit hij in meerdere adviesraden, waaronder die van de bachelor Economie en Bedrijfseconomie aan de VU, en coacht hij jonge professionals. “Het geeft me veel voldoening om anderen te helpen bij hun loopbaan.”
Studiekeuze en ervaring aan de VU
De keuze voor de VU was voor Maarten vanzelfsprekend: “De opleiding had een uitstekende reputatie, en de VU stond bekend als een universiteit met sterke banden met het bedrijfsleven én een brede maatschappelijke blik. Bovendien vond ik studeren in Amsterdam natuurlijk een groot pluspunt.”
Wat hem vooral aansprak, was de persoonlijke sfeer binnen de opleiding. “Hoewel de VU een grote universiteit is, voelde de opleiding Economie en Bedrijfseconomie kleinschalig aan. Er was veel persoonlijke aandacht, en de docenten hadden vaak ervaring in het bedrijfsleven of bij de overheid. Het onderwijsniveau was hoog en tegelijkertijd praktijkgericht.”
Zijn favoriete vakken waren financiering en marketing, maar ook de meer reflectieve vakken bleven hem bij: “De colleges psychologie en economische ethiek waren bijzonder inspirerend. Vooral de discussies over maatschappelijke en economische dilemma’s maakten indruk.”
Daarnaast herinnert Maarten zich de werkcolleges in kleine groepen en de studiereis naar India als waardevolle hoogtepunten. “Tijdens die reis bezochten we bedrijven, deden we onderzoek en leerden we ontzettend veel, maar het was ook gewoon een onvergetelijke ervaring.”
Blijvende invloed
Volgens Maarten onderscheidt de VU zich door haar nadruk op maatschappelijke verantwoordelijkheid. “De universiteit leidt academici op die verder kijken dan cijfers alleen. De colleges economische ethiek en de gastcolleges van prominenten uit het bedrijfsleven, de politiek en De Nederlandsche Bank lieten me echt nadenken over de impact van economische keuzes.”
Die vormende ervaring werkt tot op de dag van vandaag door in zijn leiderschap. “Ik kan wel zeggen dat de VU mij heeft gevormd in mijn eigen manier van leidinggeven. Dat besef groeit eigenlijk alleen maar naarmate je verder komt in je loopbaan.”
Maarten kijkt met dankbaarheid terug op zijn studietijd: “De bachelor Economie en Bedrijfseconomie aan de VU biedt een brede en stevige academische basis waarop je in je master kunt voortbouwen. Het is een uitstekend startpunt om met vertrouwen je eigen weg te vinden, in welke richting je carrière ook gaat.”
