In die drie decennia heeft bij Trouw een ingrijpende vernieuwingsoperatie plaatsgevonden. Trouw verloor, vooral door de ontzuiling in de maatschappij, geleidelijk een deel van haar gereformeerde achterban – vertegenwoordigd door de Stichting Christelijke Pers, die de identiteit van Trouw bewaakt – en veel trouwe lezers. De redactie wist het tij te keren door, zoals Schoonen zegt, de krant naar een meer geseculariseerde omgeving te leiden met behoud van christelijke identiteit en profiel. De vernieuwing van Trouw was een succes.
Vorig jaar werd Schoonen gepolst om bestuurslid van de VU-Vereniging te worden. Dit heeft te maken met het feit dat veel van de opgaven waarvoor de VU-Vereniging zich gesteld ziet, vergelijkbaar zijn met de opgaven waarvoor Trouw en dus Schoonen stonden. De VU-Vereniging wil namelijk vernieuwen: grote groepen mensen aan de doelen van de Vereniging binden, een vernieuwende visie op identiteit ontwikkelen en een brede groep mensen interesseren voor het gedachtengoed van de Vereniging.
Herstructurering en verbreding
Willem Schoonen is sinds begin dit jaar voorzitter van het bestuur van de VU-Vereniging.
Schoonen: ‘We zijn dit jaar met een volledig nieuw bestuur begonnen. Met de instellingsvoorzitters Jaap Winter (VU) en Wouter Bos (VUmc), en twee - andere - externe leden Inger van Nes en Duco Stadig, telt het VU-Verenigingsbestuur vijf leden. Herstructurering en verbreding van de VU-Vereniging staan inderdaad hoog op onze agenda. We willen streven naar een brede en levendige vereniging, met een duidelijke identiteit, heldere doelen én een groot draagvlak. Daarvoor moeten we inhoudelijke discussies voeren over onze bijzondere identiteit, doelstellingen en over doelgroepen. En dat hebben we ook al gedaan. We moeten orde op zaken stellen, op juridisch en financieel gebied. En dat doen we nog steeds. Bovendien vinden we het nodig onszelf als bestuur te herpositioneren: ons af te vragen of wij wel genoeg of misschien teveel afstand houden ten opzichte van de stichtende instellingen en hoe we ons als VU-Vereniging moeten opstellen bij mogelijke allianties tussen de Amsterdamse universiteiten of medische centra. Daarover willen we én moeten we echt consensus verkrijgen.’
