1. Wie ben je?
Ik ben Sem van Vliet, externe promovendus aan de Vrije Universiteit Amsterdam. In mijn dagelijks leven ben ik ook de man van mijn vrouw, een vader, directeur van een basisschool, valkenier en een exporteur van valken naar het Midden-Oosten.
2. Zou je je promotieonderzoek in simpele woorden kunnen uitleggen, en laten zien waarom het van belang is?
Mijn promotieonderzoek focust op de ziel en hoe dit door islamitische theologen is geïnterpreteerd in de meest recente eeuwen binnen het Sunni Islam. Specifiek onderzoek ik in hoeverre deze theologen zijn beïnvloed zijn door ideeën buiten de islam, bewust of onbewust gebaseerd op andere filosofieën, zoals de Oosterse of Griekse filosofie.
Met dit onderzoek hoop ik nieuwe perspectieven in het veld van de academische islamitische theologie te bereiken, voornamelijk in relatie tot het concept van de ziel. Verder is mijn doel de onderzoekswereld te verrijken door op een harmonieuze wijze academisch onderzoek te integreren in mijn theologische onderzoek. Door het samenvoegen van disciplines zoals psychologie, antropologie, en vergelijkende godsdienstwetenschap is mijn doel een trans-disciplinair concept van de ziel te beschrijven. Deze holistische aanpak belooft nieuw licht te schijnen op het discourse rondom de ziel binnen de context van het islamitische theologische gedachtegoed en tegelijkertijd de relatie tussen islamitisch onderzoek en andere disciplines bevorderen.
3. Wat inspireerde jou om aan een promotieonderzoek te beginnen?
Absoluut mijn begeleider, Dr. Yaser Ellethy. Zijn kennis, academische expertise, toewijding en manier van lesgeven hebben ervoor gezorgd dat ik besloten heb ook academicus te worden. Ik ben ongelooflijk dankbaar voor al zijn advies; hij is een groot rolmodel voor mij binnen de academische wereld.
Daarnaast is mijn broer, Lisse Geert van Vliet, die momenteel promoveert aan Maastricht Universiteit, ook altijd een grote inspiratiebron voor mij geweest.
4. Wat is tot nu toe jouw favoriete moment geweest als promovendus?
Er zijn meerdere momenten. Elk gesprek met mijn begeleiders is speciaal; onze relatie is uitstekend, en de feedback en inzichten die ik van hen krijg zijn onvergetelijk. Ook de momenten waar ik een wetenschappelijk artikel kan lezen en ik een kritische mening kan vormen vanwege mijn kennis over het onderwerp zijn waardevol. Ik ben ook benaderd door een uitgever om een islamitisch kinderboek te schrijven over de ziel. Zo zijn er nog veel meer memorabele momenten geweest!
5. Welk advies zou je een nieuwe promovendus geven dat je zelf had willen weten toen je begon?
Doe onderzoek naar iets wat je echt leuk en interessant vindt. Ik heb zelf anderhalf jaar pauze genomen na mijn master op advies van mijn begeleider, Dr. Yaser Ellethy, om dieper in het onderwerp te duiken en mij voor te bereiden op mijn onderzoeksvoorstel. Ik heb ook bewust gekozen om een externe promovendus te zijn. Hoewel het erg zwaar is - omdat ik zelf financieel verantwoordelijk ben en ik er in mijn vrije tijd aan moet werken - geeft het me ook erg veel vrijheid!
6. Wat is je favoriete VU gebouw en waarom?
Het hoofdgebouw, omdat ik daar tijdens mijn bachelor en master de meeste lessen heb gevolgd. Ik heb daar zoveel geweldige herinneringen en ik heb ontelbare uren in de boekenwinkel op de begane grond doorgebracht.
