Dialogue Incubator deelnemers Boudewijn Goos & Arjen de Wit. Boudewijn en Arjen doen onderzoek naar de bijstand, (on)betaald werk en bestaanszekerheid. Ze richtten samen met onderzoekers, ervaringsdeskundigen, medewerkers van gemeenten en vertegenwoordigers van de Bijstandsbond een denktank op voor vraagstukken omtrent de Participatiewet. Via de Dialogue Incubator verkenden ze hoe onderzoek beter kan aansluiten bij de mensen om wie het uiteindelijk draait.
Waarom dialoog?
Voor Boudewijn en Arjen gingen twee ambities vanaf het begin hand in hand: onderzoek maatschappelijk betekenisvoller maken én het onderzoek zelf verbeteren.
"We kunnen nog honderd papers schrijven over de bijstand, maar als alleen de academische wereld ze leest, heeft dat niet zoveel zin."
Samen met andere onderzoekers, ervaringsdeskundigen, medewerkers van gemeenten en vertegenwoordigers van de Bijstandsbond richtten ze een denktank op voor vraagstukken omtrent de Participatiewet. Zo kwamen mensen met veel verschillende ervaringen, belangen en verantwoordelijkheden met elkaar in gesprek. De bijeenkomsten vroegen daarom om zorgvuldige facilitatie.
"Er zitten natuurlijk heel veel politieke gevoeligheden tussen deelnemers waar je rekening mee moet houden. [...] The devil is in the details bij de facilitatie."
Dialoog in de praktijk
Via de Dialogue Incubator verkenden Arjen en Boudewijn hoe de dialoog binnen de denktank vorm moest krijgen. Centraal stonden vragen over representatie: wie nodig je uit en hoe voorkom je dat sommige deelnemers gesprekken gaan domineren?
Dit dilemma gold bovendien ook voor henzelf: "Hoe zorg je dat je als onderzoeker niet de overhand hebt en echt aansluit bij de behoeftes van de deelnemers?"
Aanvankelijk wilden Boudewijn en Arjen met de denktank vooral een nieuwe onderzoeksagenda opstellen, maar vanaf de eerste dialoogbijeenkomst verschoof die focus.
"We ontdekten: we weten eigenlijk al heel veel. De ervaringsdeskundigen praten over de problemen en de onderzoekers zeggen: daar hebben we al onderzoek naar gedaan."
Tijdens de denktank ontdekten ze dat er méér nodig is voor maatschappelijke verandering dan louter kennisproductie. "We zijn toen gaan kijken naar op welke andere manieren we deze groep allemaal nog meer kunnen inzetten."
De denktank richtte verschillende werkgroepen op en ontwikkelde een manifest om directer invloed uit te oefenen op de beleidsdiscussie rond de Participatiewet.
Wat heeft het opgeleverd?
Het traject verscherpte Boudewijn en Arjens kijk op hun rol als onderzoeker. De Incubator bood praktische handvatten, begeleiding en middelen.
"Het is onderdeel geweest van hoe ik me als onderzoeker wil profileren, en te reflecteren op hoe ik daadwerkelijk meer impact kan hebben als onderzoeker."
Voor Boudewijn en Arjen begint maatschappelijke impact niet pas nadat onderzoek is afgerond, maar tijdens het gesprek waarin onderzoekers en betrokkenen samen betekenis geven aan kennis.
Meer lezen over het werk van Arjen & Boudewijn?
Auteur: Anna Aris
