Waarom heb je voor deze opleiding gekozen?
Ik ben een jongen van kleur, wat betekent dat ik mij op meerdere gebieden onderdrukt heb gevoeld binnen de Nederlands maatschappij. Hoewel ik zoveel vragen had ik in mijn hoofd, bleven ze vaak onbeantwoord. Waarom onderdrukken wij en welke factoren dragen daaraan bij? Sociologie was voor mij het antwoord op alle vragen die ik in mijn hoofd had. Ik was niet geïnteresseerd in de individuele factoren, maar wat er structureel en maatschappelijk gebeurt dat wij ons op een bepaalde manier gedragen. Daar vond ik sociologie, een van de beste keuzes uit mijn leven.
Wat leer je precies en hoe ziet een collegeweek eruit?
Binnen de bachelor sociologie aan de VU leer je maatschappelijke/structurele problemen te verklaren, te onderzoeken en daarvoor interventies te ontwikkelen op basis van onderzoek. Binnen de opleiding leer je zeer divers. Je leert over de theorieën binnen de sociologie, de geschiedenis van de sociologie, de verschillende manieren hoe we maatschappelijke problemen kunnen onderzoeken en nog veel meer.
Mijn collegeweek bestaat meestal uit +/ 3 dagen dat ik actief naar school moet, waarbij de lessen meestal variëren tussen hoorcolleges en werkgroepen. Hierbij doe je vaak de kennis op in de hoorcolleges en pas je je kennis toe binnen de werkgroepen. Daarnaast werk ik zelf 24 tot 32 uur in de week, dus het valt goed te combineren met je sociale leven. Vaak besteed ik thuis nog 15-20 uur per week aan thuisstudie, maar dit varieert natuurlijk.
Zijn je verwachtingen van de studie uitgekomen?
Mijn verwachtingen zijn meer dan uitgekomen. Ik hoopte binnen de opleiding Sociologie te leren hoe ik maatschappelijke problemen en gedrag kan verklaren en vooral begrijpen. Ik hoopte dat ik mij bewust zou worden van de manier hoe onze omgeving ons individueel gedrag beïnvloedt. Sociologie heeft mij laten zien hoe ik deze maatschappelijke structuren leer te herkennen, ze te begrijpen en mijn kennis kan inzetten om invloed te hebben op deze maatschappelijke structuren. Het is gek hoe ik extreemrechtse gemeenschappen kan begrijpen, terwijl ik zelf zo anders denk, maar dit is nodig om een maatschappelijk probleem echt te kunnen oplossen.
Hoe hebben docenten of medestudenten jouw ervaring beïnvloed?
Ik was in beginsel om eerlijk te zijn bang om Sociologie aan de VU te studeren, omdat ik altijd meekreeg dat de universiteit een zeer elitaire cultuur is met veel hiërarchie. Nu wil ik niet zeggen dat dat niet zo is, maar binnen de opleiding Sociologie is de sfeer meer dan fijn. De docenten zijn bewust wat er gebeurt en zijn aangesloten op de studenten. Daarnaast zijn de studenten fijn in de omgang. Je weet dat ieder die er zit een vergelijkbaar doel en interesse heeft, wat een fijn gevoel en toevoeging is aan de studie.
Kun je een voorbeeld geven van hoe je iets uit je studie in de praktijk hebt toegepast?
Ik pas de kennis die ik heb opgedaan bijna elke dag toe. Als ik in de trein zit vraag ik me af waarom mensen meer links zitten dan rechts, waarom sommige groepen hooligans zo extremistisch kunnen zijn in hun gedrag en noem maar op. Een actief voorbeeld vindt best recent, waarbij iemand tegen mij zei: “Jij praat goed Nederlands voor een donkere jongen.” Waar ik normaal in de verdediging zou schieten, bedacht ik mij meer waarom iemand zo denkt, probeer ik mij te verplaatsen in de schoenen van de ander, waardoor ik tot de conclusie kwam dit niet gaat over verwijt. Dit gaat over onwetendheid. Op het moment dat je opgroeit in een omgeving waar dit de norm is, weet je niet beter. Hiermee praat ik het niet goed, maar ben ik mij meer bewust.
Wat zou je toekomstige studenten willen meegeven over deze opleiding?
Wat ik vooral belangrijk vind om te benadrukken, is als je geïnteresseerd ben in maatschappelijke problemen willen onderzoeken en verklaren en je wilt weten op welke manier onze omgeving of maatschappij ons gedrag beïnvloedt, dan is dit voor jou. Daarnaast is het een wat kleinere opleiding op de VU, wat je de mogelijkheid biedt om echt de interactie aan te gaan met je docenten. Daarnaast wordt een kritische houding gewaardeerd. Op het moment dat je het ergens niet mee eens bent of een ander perspectief hebt op een bepaalde situatie of maatschappelijk probleem, dan wordt dat alleen maar gewaardeerd. Sociologie zie je daarnaast overal. Hoe de media ons gedrag beïnvloedt, je ziet sociologie in je vriendenkring, in onze opvoeding, in je wijk, in de samenleving. Het is meer waardevol dan je denkt.
Wat wil je met de opleiding bereiken/ worden qua beroep?
Ik zou graag mijn kennis willen vertonen binnen de journalistiek wereld. Ik hoop de sociologie dichter bij de journalistiek te kunnen brengen, omdat ik journalistiek zie als ‘de’ manier om onderzoeken te kunnen presenteren en in het veld te werken. Ik hoop mijn onderzoeken te kunnen vertonen op grotere platformen, maar hoe? Daar denk ik nog over na en ga ik ontdekken.
Wat vind je uniek aan deze opleiding vergeleken met andere universiteiten of aanbieders?
Wat ik het meest uniek vindt aan de opleiding is voornamelijk dat de opleiding wat kleinschaliger is, wat ervoor zorgt dat je echt de interactie hebt met je docenten. Hierdoor ervaar ik de opleiding als zeer interactief. Daarnaast vind ik de projecten binnen de opleiding die ieder focussen op waar we in de praktijk terecht kunnen komen, een meer dan waardevol punt. Waar bij andere universiteiten vooral de nadruk legt op het opbouwen van brede sociologische kennis, is de Sociologie opleiding op de VU ook bezig met hoe we deze kennis gelijk kunnen toepassen. Dit was dan ook de doorslaggevende factor waardoor ik voor deze opleiding koos.
