De Amerikaanse politicoloog Kathleen Thelen kreeg op 21 oktober 2013 tijdens de 133ste Dies van de Vrije Universiteit Amsterdam een eredoctoraat uitgereikt door decaan Sociale Wetenschappen Anton Hemerijck.
Hieronder een paar korte fragmenten uit het interview van Dirk de Hoog met Hemerijck over de verdiensten van de toen aanstaande eredoctor Thelen in Advalvas (9 oktober 2013). “Zij herontdekt ‘instituties’ die de maatschappij veranderen.”
In het interview noemt Hemerijck Thelen ‘een van de meest vooraanstaande sociale wetenschappers in de traditie van het historisch institutionalisme’.
“Institutionalisme verwijst naar ‘instituties’, zoals politieke partijen, vakbonden, en onderwijsorganisaties, die Thelen heeft herontdekt voor haar studie naar beleid, economie en politiek. “Zij kijkt niet alleen naar het functioneren van het politieke systeem, zoals de traditionele politicologie nogal eens doet”, verduidelijkt Hemerijck. “Thelen bestudeert ook hoe het onderwijs, de gezondheidszorg, de sociale zekerheid, pensioenen en arbeidsverhoudingen zijn georganiseerd. Dat zijn allemaal terreinen die belangrijk zijn voor hoe een samenleving reilt en zeilt.” […]
“Thelen onderzoekt de veranderingen in samenlevingen en de dynamiek daarachter. Een stabiel maatschappelijk systeem werkt in haar ogen niet altijd vooruitgang in de hand. Het kan ook verstarring opleveren. […]
“Haar werk is niet alleen van belang voor de wetenschap, maar ook voor de politieke praktijk. “Thelens benadering geeft beleidsmakers handvatten om werkzame, haalbare én aanvaardbare hervormingen door te voeren”, aldus Hemerijck.” Lees het hele interview in Advalvas.
