Uit: 'Helen Longino wordt eredoctor aan de VU', Welmoed Visser, Advalvas, 2 juli 2014
Een belangrijk punt in Longino’s filosofie is dat sociale waarden meespelen in de wetenschap. Een wetenschappelijke observatie of gegeven is geen autonoom, op zichzelf staand ding, maar bestaat alleen in de context van opvattingen van wetenschappers over wat een goede, relevante wetenschappelijke kennis is. Wetenschappelijke kennis is mogelijk als hypotheses overeind blijven, nadat ze zijn getest vanuit verschillende opvattingen en visies. Juist deze niet-waardenvrije toetsing leidt tot objectieve kennis.
Longino is als filosofieprofessor verbonden aan Stanford University in Californië, Ze promoveerde in 1973 aan de John Hopkins Universiteit in Baltimore en werkte daarna onder meer aan Rice University en de University of Minnesota.
Longino’s werk is relevant voor het onderwijs en onderzoek van de Faculteit wijsbegeerte, schrijft Radder, vanwege haar ‘kritische, interdisciplinaire reflectie op wetenschap en haar sociaal-culturele betekenis’.
In een interview met Advalvas van 16 oktober 2014 roept Longino op tot meer debat. Wetenschap is altijd subjectief, vindt ze. Alleen al in de vragen die wetenschappers stellen, zitten sociale waarden verstopt”, zegt ze. “Heel veel vragen leggen we bijvoorbeeld terzijde omdat we ze niet interessant genoeg vinden om te onderzoeken.” […] “Ik onderzoek de aard van wetenschappelijke kennis”, zegt Longino. Het idee dat wetenschap waardenvrij is, klopt volgens haar niet. “Onderzoek naar bijvoorbeeld de verschillen tussen mannen en vrouwen kan niet losstaan van de vooronderstellingen van de wetenschapper over wat geschikt gedrag is voor beide groepen. Er zijn genoeg studies die verschillen tussen mannen en vrouwen vinden, maar als je goed kijkt, komen die bijna altijd voort uit de aannames die aan het onderzoek ten grondslag liggen.” En die aannames komen voort uit bewuste en onbewuste waarden van de onderzoeker. Longino pleit voor community’s waarin wetenschappers met verschillende waarden samenkomen om met elkaar te discussiëren.
Lees het interview van Marieke Kolkman met Longino op ‘Wetenschap is altijd subjectief’ | Advalvas (vu.nl)
