“Ik ben opgegroeid in Zuid-Afrika, met een Nederlandse moeder,” vertelt Dominique Massyn. “Op aanraden van mijn vader ben ik op mijn zeventiende begonnen aan een studie bouwkunde. Ik wist toen eigenlijk nog helemaal niet wat ik wilde, maar ik leerde veel over economie, rechten en statistiek. Toch merkte ik al snel dat mijn roeping daar niet lag. En ik was in mijn vrije tijd zó met religie bezig dat ik besloot de stap te wagen.”
Dominique koos niet alleen voor een nieuwe studie, maar ook voor een nieuw land. “Ik wilde niet nog eens vier jaar bij mijn ouders wonen en ik heb familie in Nederland. De VU kwam bij al mijn zoekopdrachten als beste naar voren, dus de keuze was snel gemaakt.”
Goede match
De studie bleek een verrassend goede match. “Ik had verwacht dat het vooral over theologie zou gaan, maar eigenlijk was het religiewetenschap met een minor in theologie. We kregen veel algemene vakken zoals filosofie, wereldreligies en ethiek. Er waren ook christelijke vakken, maar hooguit één per semester. Voor Grieks en Hebreeuws werden zes maanden uitgetrokken. Dan kun je er niet veel naast doen.”
Diversiteit
Wat de studie voor Dominique bijzonder maakte, was de diversiteit van haar medestudenten. “Onze groep bestond uit moslims uit Marokko en Suriname, een boeddhist, een atheïst en een aantal hersteld gereformeerden. Iedereen bracht zijn eigen perspectief mee. Als het alleen maar christelijke studenten waren geweest, had ik veel minder geleerd. Dit was veel leuker en beter voor mijn ontwikkeling als persoon.”
Flexibiliteit
De colleges vonden plaats op maandag en woensdag, soms op vrijdag, maar dat was hooguit eens per maand. “We hadden veel flexibiliteit. Colleges duurden meestal twee uur, dus ik zat vier tot acht uur per week in de les. Met Grieks en Hebreeuws kwam daar wel wat meer bij, maar het was goed te doen."
Persoonlijkheid
Toch vond Dominique de studie zwaar, maar op een andere manier. “Je moet elke dag nadenken over wie je bent, wat je gelooft, wat je belangrijk vindt. Dat doet iets met je persoonlijkheid. Misschien zelfs meer dan bij een studie als filosofie.”
Toekomst
Dominique was altijd heel geïnteresseerd in de interreligieuze dialoog. De minor Peace and Conflict Studies bevestigde die belangstelling. "Daarom heb ik besloten om geen master te doen, maar een baan te zoeken waar ik iets voor mensen kan beteken, waar ik een meer een bemiddelende rol kan spelen tussen mensen, zonder hen te willen overtuigen of bekeren. Maar wel vanuit mijn geloof, omdat ik er voor anderen wil zijn.”
