Na zijn vwo koos Desmond voor de officiersopleiding bij de Koninklijke Marine in Den Helder, maar dat bleek op dat moment nog niet zijn plek. “Ik wilde toch eerst het studentenleven ervaren, op kamers in Amsterdam”. Bij de VU open dag voelde hij zich direct thuis. “Het is een moderne campus met een internationaal karakter”. Ook de link van de opleiding naar de praktijk sprak hem aan “Dat merk je vooral aan de docenten. Die zijn jong en helemaal up-to-date van de laatste ontwikkelingen”.
“Wat me erg aantrok aan VU is dat alles op één locatie is, alle opleidingen komen er samen.” En dat betekent meer onderling contact: “Zo kon ik op een drukke collegedag tussendoor toch even lunchen met vrienden die een andere opleiding volgen”. Niet dat Desmond dagelijks in de collegebanken te vinden was: “Gelukkig waren de meeste colleges prima online terug te kijken en hoefde ik zo niet veel te missen.”
Tussenjaar als bestuurslid
Desmond kreeg al tijdens zijn studie de kans om werkervaring op te doen. Hij onderbrak de opleiding een jaar voor een plek in het bestuur van Faculteitsvereniging EOS. Vanuit het bestuur organiseerde hij grote events als De Nationale dag van de Communicatie, maar ook FSW-gerelateerde evenementen, zoals de introductiedagen en de nodige feestjes. “Daar heb ik geleerd om goed samen te werken met anderen, mensen met verschillende karakters. Een aanrader dus!”
Na zijn bachelor koos Desmond voor de opleiding tot Officier Communicatie op de Koninklijke Militaire Academie in Breda. “De docenten hebben ons tijdens de opleiding altijd gestimuleerd ons hart te volgen en goed te kijken waar onze interesses liggen. Dat was voor mij nog steeds Defensie”. Inmiddels werkt de Eerste Luitenant op de op de afdeling arbeidsmarktcommunicatie bij het Dienstencentrum Personeelslogistiek (DCPL). “Hier ben ik als Communicatieadviseur Online Media verantwoordelijk voor het bedenken, creëren en publiceren van content voor alle social media-kanalen en de website van Werken bij Defensie.
Bijzondere projecten
De opleiding communicatiewetenschap heeft hem geholpen outside the box te denken. Daar maakt Desmond dankbaar gebruik van bij projecten voor Defensie, bijvoorbeeld op Insta: “Ik liet volgers meekijken bij een militaire NAVO-oefening in Noorwegen en bij de F35 presentatie in Amerika”. Maar ook bij diverse YouTube-series kwam zijn outside the box-denken van pas. Zoals bij Military Workout, een sportieve serie waarbij JayJay Boske de bijzondere fitness en cardio-oefeningen van de krijgsmacht uitlegt. Daarnaast is Desmond teammanager van het eerste online gameteam van Defensie, Esports Defensie, waarmee ze gamende jongeren proberen te bereiken.
Desmond is naast communicatiespecialist natuurlijk ook militair. “Ik vind het belangrijk om mijn steentje bij te dragen aan een veiligere wereld. Met mijn werk wil ik andere mensen laten weten hoe wij ze veilig houden en hoe zij hier zelf aan kunnen bijdragen”.
