Abdel (voluit: Abdelmoughit) is geboren en getogen in het Noord-Hollandse Hoorn. Zijn ouders zijn van Marokkaanse komaf en hebben hun vier kinderen altijd gestimuleerd om te gaan studeren. ‘Mijn oudste broer, die tien jaar ouder is dan ik, koos voor rechten en de advocatuur. Dat sprak ook mij erg aan, dus op de basisschool wist ik al dat ik later advocaat wilde worden.’
Zijn start bij de Vrije Universiteit, in 2009, herinnert Abdel zich als ‘overweldigend’. ‘De grootste collegezaal zit aan het begin van het jaar helemaal vol en je krijgt veel stof voor de kiezen, maar binnen een paar maanden vond ik mijn draai.’ Terwijl veel medestudenten in het eerste jaar afhaken, groeit bij Abdel juist de motivatie. ‘Als advocaat help je mensen, dat spreekt mij aan. Als je weet wat je rechten zijn, sta je als individu sterker in je schoenen, zo is mijn overtuiging.’
Persoonlijke ontwikkeling
Na de bachelor Rechtsgeleerdheid pakt Abdel door met een master in Privaatrecht en gaat stage lopen bij het advocatenkantoor Loyens & Loeff. Daarnaast gaat hij voor specialisaties en persoonlijke ontwikkeling naar twee buitenlandse universiteiten: McGill University in Montreal en het King’s College in London.
In de Britse hoofdstad woont hij met dertig studenten in een Victoriaans pand met uitzicht op het parlement en de Big Ben. ‘We hadden een vriendengroepje met een Amerikaan, een Mexicaan, een Zuid-Koreaan en een Hongaar. Hoe groot de verschillen soms waren; ik vond het juist leuk om te ervaren dat wij allemaal een gemeenschappelijke basis hebben. Daarnaast heb ik mijn Engels bijgespijkerd en geleerd hoe groot de verschillen in het recht kunnen zijn vergeleken met Angelsaksische landen.’
Nu werkt Abdel, inmiddels als senior associate, al acht jaar op de Zuidas. Soms is hij ook zelf in toga in de rechtszaal te vinden, waarbij hij met name bedrijven bijstaat in geschillen. ‘Ik ben een rustig persoon, maar voor een goede uitkomst van een zaak voor mijn cliënt ben ik juist erg fanatiek. Volgens een collega is aan mij goed te zien dat ik meen wat ik zeg en ergens in geloof. Daarnaast ben ik ambitieus en zou ik het hoogst haalbare willen bereiken bij mijn kantoor: het partnerschap.’
Op de VU heeft Abdel naar eigen zeggen ‘een goede basis gelegd’. ‘Ondanks de massaliteit bij de start van de rechtenstudie heb ik ook persoonlijke aandacht gekregen. Zo heeft een hoogleraar mij wat ongeschreven regeltjes over de Zuidas bijgebracht en geadviseerd om een goed pak aan te schaffen.’
Hard werken
De vooroordelen over de Zuidas; dat er knoerthard gewerkt wordt, bakken met geld wordt verdiend en veel feesten zijn, kloppen maar ten dele, ervaart de alumnus. ‘Het startsalaris is goed en er wordt zeker hard gewerkt, maar er zijn ook rustige periodes, hoor. Daarnaast doorloop je een interne opleiding en dat zou je een beetje als een verlengstuk van de studietijd kunnen zien. Je maakt tijdens de advocatenopleiding nog een hoop tentamens, dus met het behalen van je master ben je er nog niet…’
