From 1976 I have worked at the Vrije Universiteit of Amsterdam, predominantly as researcher and coordinator of the Jeugdinstituut VU, a research institute in the field of youth problems, youth welfare work and social work. During this time, I became interested in the experiences of young people with a multicultural background. From 2007 till 2013 I worked as a lecturer at the Center of Islamic Theology, with a main focus on this subject. From 2014 I am active as a co-supervisor of bachelor- and master theses at this center. In addition, I am carrying out a research project about the authorship of the Heliand, a medieval gospel harmony in the vernacular.
The story of Bernlef, from ancient Frisia (ca. 800), is rather well-known: he was a minstrel of songs about battles of kings and acts of the ancestors, who was cured of blindness by the missionary Liudger. For a long time it was believed that none of his works survives. However, in 1965, Fon Weringha proposed the hypothesis that Bernlef was the poet of the Heliand, the epic poem about the life of Christ in the style of the traditional vernacular singers. To what extent can this hypothesis be verified? This is one of the themes of my research project about the Heliand.
Vanaf 1976 ben ik werkzaam geweest aan de Vrije Universiteit, voornamelijk als onderzoeker en coördinator van het Jeugdinstituut VU, dat onderzoek verrichtte op het gebied van jeugdproblematiek, jeugdwelzijnswerk en jeugdzorg. In die jaren ben ik geïnteresseerd geraakt in de ervaringen van jongeren met een multiculturele achtergrond. In de periode 2007-2013 was ik universitair docent bij het Centrum voor Islamitische Theologie, met dit thema als belangrijk aandachtspunt. Vanaf 2014 ben ik actief als co-begeleider van bachelor- en masterscripties bij het CIT. Daarnaast verricht ik onderzoek naar het dichterschap van de Heliand, een middeleeuwse evangelieharmonie in de volkstaal.
Vrij bekend is het verhaal van Bernlef, de oudvaderlandse zanger van de veldslagen van de koningen en de daders van de voorouders, die rond 800 door de evangelieprediker Liudger van blindheid werd genezen. Van zijn werk is niets bewaard gebleven. Dat was althans de algemene mening tot in 1965 Fon Weringha de hypothese opperde dat hij de dichter was van de Heliand, het epos over het leven van Christus in de stijl van de traditionele volkstaalzangers. In hoeverre kan deze hypothese worden aangetoond? Dit is een van de thema’s uit mijn onderzoek naar de Heliand.
Overige activiteiten:
bestuurslid Feitsmafûns, fûns foar it Frysk, http://feitsmafuns.nl
bestuurslid Toekomst voor buurtjeugd, http://toekomstvoorbuurtjeugd.nl
