Applicatie voor ontwerpend onderzoek naar beeldtaal voor waarschuwingsvlaggen

Gert over het ontwikkelingsproces van de app

'Ik vond het leuk om een product te maken waar proefpersonen plezier aan beleven én dat bruikbare data oplevert voor onderzoek. Ook de samenwerking met onderzoeker Fenne Roefs was prettig, je bouwt samen aan een zo goed mogelijk eindproduct.'

Het ontwikkelproces van de app duurde ongeveer een half jaar. Het oorspronkelijke ontwerp werd bedacht door de Fenne, waarna TO3-collega Sergio Gutierrez Maury de eerste versie bouwde in puur JavaScript. Deze versie fungeerde als pilot-app en werd getest tijdens de NEMO-dag. De app functioneerde goed, al kwamen er ook enkele verbeterpunten aan het licht.

Testresultaten

Omdat van het aanpassen van pure JavaScript veel tijd kostte, besloten we de app opnieuw te bouwen in React (open source software ontwikkeld door Facebook). Collega Quinten Madari zorgde voor een snellere server die de database beter ondersteunde, en we ontikkelden een dashboard waarmee Fenne eenvoudig de data kon downloaden. Een snelle server was belangrijk, omdat tijdens het Weekend van de Wetenschap tientallen mensen tegelijk zouden deelnemen.

Na de herbouw volgden meerdere iteraties op basis van testresultaten. In een latere fase zijn ook de kleuren nog aangepast: het verschil tussen blauw en paars bleek op sommige schermen moeilijk te zien, vooral op mobiele telefoons - het apparaat waarop de meeste deelnemers het onderzoek uitvoerden.'

Waarom een app?

Dit type onderzoek wordt doorgaans uitgevoerd met vragenlijsten, waarbij deelnemers kiezen uit een reeks afbeeldingen zoals kleuren, vormen en pictogrammen. Een app maakt deelname leuker, met name voor kinderen,  het voelt meer als een spel. De deelnemers zien ook direct het eindresultaat en dat lukt nu eenmaal niet met papier.

De app toont steeds twee opties tegelijk, waardoor het kiezen eenvoudiger wordt en de onderzoeker bovendien kan meten hoe snel iemand beslist. Die reactiesnelheid levert waardevolle informatie op: ze geeft inzicht in hoe gemakkelijk of moeilijk een keuze wordt ervaren. Zo blijkt bijvoorbeeld dat het onderscheid tussen groen en rood meestal sneller wordt gemaakt dan tussen blauw en paars.