De werkgroep is geïnitieerd door professor Internationale Veiligheid Wolfgang Wagner en werd dit jaar door John Hogan, Assistent professor in Internationale Relaties, geleid. Samen met studenten bestudeert de werkgroep jaarlijks de geschiedenis en politiek van de Nobelprijs voor de Vrede en onderzoekt zij mogelijke kandidaten. Unaniem koos de werkgroep dit jaar voor een nominatie van Alokiir Malual. “Deze nominatie onderstreept het belang van vrouwenleiderschap in vredesprocessen en erkent het jarenlange werk van Aguer voor dialoog, inclusie en duurzame vrede”, aldus John Hogan.
Wie is Alokiir Malual?
Sinds de onafhankelijkheid van Zuid-Soedan is het land geconfronteerd met aanhoudende instabiliteit en geweld. Zo brak in 2013 een burgeroorlog uit. Malual was één van de eerste vrouwen die betrokken waren bij het vredesproces en zette haar handtekening onder meerdere belangrijke vredesafspraken. In de jaren daarna bleef zij zich inzetten voor de uitvoering ervan, juist wanneer spanningen opliepen en geweld opnieuw dreigde op te laaien.
Tegen de achtergrond van ernstige humanitaire crises in Zuid-Soedan zet zij zich, vaak onder gevaarlijke omstandigheden, in voor menselijke waardigheid en democratische idealen, zoals verkiezingen. Daarnaast richt Malual zich nadrukkelijk op de positie en erkenning van vrouwen in het vredes- en politieke proces. Ze roept vrouwen op om mee te doen, zichtbaar te zijn en formeel erkend te worden voor hun bijdrage. Masterstudent Political Science Grace Maresca licht de kandidatuur toe: “We hebben haar voorgedragen omdat ze laat zien wat echtleiderschap is: blijven opkomen voor waardigheid, zelfs als het gevaarlijk is. Ze geeft een stem aan de vrouwen en burgers van Zuid-Soedan die te vaak niet worden gehoord. Een Nobelprijs voor de Vrede zou een welverdiende erkenning zijn.”
“Geeft onze inzet meer zichtbaarheid”
Als reactie op de nominatie schrijft Malual dat zij zich diep vereerd voelt en de Vrije Universiteit Amsterdam dankbaar is voor het vertrouwen in haar werk. “De nominatie geeft onze inzet meer zichtbaarheid en helpt om de lopende inspanningen voor dialoog, gelijkwaardigheid en duurzame vrede, zowel lokaal als wereldwijd, te versterken.”
Traditie aan de VU
De Werkgroep Nobelprijs voor de Vrede is een jaarlijkse traditie aan de Faculteit der Sociale en Geesteswetenschappen. Dit jaar was de groep groter dan ooit: tien studenten van verschillende programma’s werkten samen met docenten mee aan de nominatie. Hogan: “Later dit jaar volgt de officiële ceremonie op de VU waarbij we Alokiir Malual officieel voordragen. Daar zullen we binnenkort meer over bekend maken.”