De Nederlandse universiteiten en het ministerie van Defensie gaan hun samenwerking op het gebied van onderzoek verder versterken.
21 september ondertekenden staatssecretaris Derk Boswijk en UNL-voorzitter Caspar van den Berg daarvoor een intentieverklaring. Daarin spreken universiteiten en Defensie uit nauwer te willen samenwerken aan onderzoek voor vrede, veiligheid en weerbaarheid. Ook maken zij afspraken over belangrijke randvoorwaarden voor die samenwerking.
Reactie UNL-voorzitter
UNL-voorzitter Van den Berg: “Universiteiten willen met hun kennis bijdragen aan de grote vraagstukken waar onze samenleving voor staat. In de huidige geopolitieke situatie horen vrede, veiligheid en weerbaarheid daar nadrukkelijk bij. Door samen te werken met Defensie kunnen we de kennis van universiteiten beter benutten voor een veilig en weerbaar Nederland, denk bijvoorbeeld aan onderzoek naar maatschappelijke weerbaarheid of het detecteren van chemische strijdmiddelen. Met academische vrijheid en wetenschappelijke onafhankelijkheid als vanzelfsprekende uitgangspunten.”
Reactie Staatssecretaris Boswijk
Staatssecretaris Boswijk: “De samenwerking tussen kennisinstellingen en Defensie is cruciaal om de nationale veiligheid en weerbaarheid van Nederland te versterken. Met onafhankelijk onderzoek, kritisch denken en het opleiden van nieuwe generaties talent leveren universiteiten onmisbare inzichten om in te spelen op een wereld die onveiliger wordt door toenemende dreigingen en geopolitieke spanningen.”
Samenwerking op verschillende terreinen
De samenwerking tussen universiteiten en Defensie bestaat al op verschillende terreinen. Zo doen universiteiten onderzoek naar technische oplossingen om het luchtruim te beschermen tegen vijandige drones. Ook werken onderzoekers aan de gevolgen van PTSS bij veteranen en juridische vraagstukken rond oorlog, zoals de bescherming van burgers en het vervolgen van oorlogsmisdaden.
Met de intentieverklaring willen universiteiten en Defensie bestaande samenwerkingen verder ontwikkelen en nieuwe mogelijkheden voor gezamenlijk onderzoek verkennen. De samenwerking kan verschillende vormen hebben, bijvoorbeeld via onderzoeksprogramma’s van NWO, rechtstreeks contractonderzoek tussen Defensie en universiteiten, of via samenwerking met de Faculteit Militaire Wetenschappen van de Nederlandse Defensie Academie.
Academische vrijheid staat voorop
Bij de onderzoekssamenwerking staat de academische vrijheid voorop. Onderzoekers en universiteiten bepalen zelf welke samenwerkingen zij aangaan. Bij onderzoek wordt daarnaast aangesloten bij bestaande Nederlandse en Europese afspraken en richtlijnen op het gebied van Open Science, kennisveiligheid en intellectueel eigendom. Ook wordt er bij samenwerkingen aangesloten bij de kostensystematiek van universiteiten.