Mathieu Steijn van VU School of Business and Economics ontvangt een Veni-onderzoeksbeurs van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO). Steijn onderzoekt hoe ontmoetingsplekken in de buurt, van de sportvereniging tot het buurthuis, de kansen van kinderen uit kansarme gezinnen beïnvloeden.
Kansenongelijkheid neemt toe. Of een kind later hogerop komt, hangt sterk af van zijn of haar sociale relaties. Onderzoek en beleid kijken daarbij vooral naar wie er in een buurt naast elkaar wonen. Maar sociale relaties ontstaan niet door samen te wonen, ze ontstaan door samen te komen. Daarom verlegt Steijn, Universitair Docent Stedelijke Economie, de aandacht naar de sociale infrastructuur van een buurt: de plekken waar mensen elkaar treffen, zoals sportclubs, buurthuizen en bibliotheken.
In zijn onderzoek brengt Steijn deze plekken in kaart, waar vooral mensen met een verschillende sociaaleconomische achtergrond samenkomen. Zo wil hij begrijpen hoe ontmoeting de sociale mobiliteit van eerdere generaties heeft gevormd. Met die inzichten wil hij vervolgens laten zien hoe je de kansen van toekomstige generaties vergroot.
Steijn: “Deze beurs komt op het juiste moment. Kansenongelijkheid groeit, en we weten inmiddels dat de buurt waarin iemand opgroeit hierbij een grote rol speelt en daarmee een kansrijk beleidsdoel vormt. We weten alleen nog niet goed wat in die buurten precies het verschil maakt. Met dit project kunnen we hierin meer inzicht verkrijgen en effectiever beleid formuleren.”
Over de Veni-onderzoeksbeurs
De Veni-onderzoeksbeurs van NWO, met een maximumbedrag van 320.000 euro, wordt toegekend aan pas gepromoveerde onderzoekers met een excellent onderzoeksvoorstel. De beurs geeft hun drie jaar de ruimte om hun eigen ideeën verder te ontwikkelen en stimuleert nieuwsgierigheidsgedreven en vernieuwend onderzoek.