ASI is trots op de indrukwekkende vooruitgang van het project “Decolonizing Perspectives on Land: Participatory Counter-Mapping in Mapuche Territory”, gesteund door het ASI Seed Money Grant van €10.000. Dit initiatief toont onze inzet voor interdisciplinair onderzoek dat complexe uitdagingen rond duurzaamheid en rechtvaardigheid krachtig aanpakt.
De kaart opnieuw vormgeven
De weg naar dit project begon met een kritische beschouwing van de manier waarop land traditioneel wordt weergegeven. Cartografie heeft in het verleden gefungeerd als een koloniale machtstechnologie die werd gebruikt om gebieden af te bakenen voor de winning van grondstoffen, terwijl inheemse kennisvormen werden uitgewist. Het onderzoek van dr. Schoderer en dr. Torralba Viorreta richt zich op het herontwerpen van deze kaarten vanuit het perspectief van de inheemse kennissystemen van de Mapuche. Door gebruik te maken van participatieve tegenkaarten daagt het team deze dominante verhalen uit en biedt het een instrument voor dekoloniale onderzoekspraktijken, waarmee de kloof tussen fysische geografie en inheemse kosmologieën wordt overbrugd.
“Counter-Mapping” in de praktijk brengen
Het project gaat verder dan theoretische discussie door directe participatieve actie te ondernemen binnen de Wallmapu. Via gemeenschapsbijeenkomsten en workshops over mondelinge geschiedenis heeft het team gezamenlijk drie verschillende kaarten gemaakt die herinneringen aan het verleden, huidige bedreigingen en hoop voor de toekomst weergeven. Dit samenwerkingsproces leidde tot de verspreiding van 86 fysieke kaarten onder de deelnemende gemeenschappen, waardoor het onderzoek een tastbaar voordeel oplevert voor hun voortdurende strijd voor territoriale rechtvaardigheid. De methodologie bevestigt Mapuche-concepten zoals itrofillmongen, oftewel de onderlinge verbondenheid van al het leven, binnen de context van duurzaam landbeheer.
De realiteit van wereldwijde samenwerking
Effectieve interdisciplinaire en internationale samenwerking vormt de kern van dit succes. Het team, met onder meer leden van het VU Instituut voor Milieukunde en de Universidad de la Frontera in Chili, bracht expertise op het gebied van milieubeleid, ecologie en geografie samen. Deze samenwerking heeft al geresulteerd in een gepubliceerd wetenschappelijk artikel over de methodologie van ‘counter-mapping’. Door de manier waarop territoriale veranderingen worden gedocumenteerd te verbeteren, draagt dit werk bij aan het herstel van identiteitsverhalen die door de koloniale cartografie eerder waren uitgewist.
De vooruitzichten
Met het oog op de toekomst ontwikkelt het team momenteel een interactieve kaartwebsite om de kennis en culturele veerkracht van de Mapuche aan een wereldwijd publiek te presenteren. Dit project dient als springplank voor verder academisch werk, waarbij momenteel twee aanvullende artikelen in voorbereiding zijn. Dit initiatief laat precies zien wat het ASI Grants Programme beoogt te bereiken, namelijk het bieden van de essentiële aanzet die nodig is om gedurfde, interdisciplinaire ideeën te verkennen die de kloof tussen wetenschap en samenleving overbruggen. We zijn nu op zoek naar nieuwe voorstellen voor onze financieringsronde van 2026, waarbij we startkapitaal en boosterbeurzen aanbieden ter ondersteuning van de volgende generatie transformatief duurzaamheidsonderzoek.
We zijn opnieuw trots om dr. Mirja Schoderer, dr. Mario Torralba Viorreta en Monserrat Vasquez te feliciteren met het succes van hun project.