Voorbij de kenniskloof
De weg naar dit onderzoek begon met het besef dat klimaatverandering aanzienlijke risico’s met zich meebrengt voor het welzijn van studenten, terwijl onderwijs over duurzaamheid in veel bestaande leerplannen nog steeds beperkt blijft. Hoewel 53% van de studenten aangeeft graag meer te willen leren over de klimaatcrisis, komt slechts 20% daadwerkelijk met deze onderwerpen in aanraking tijdens hun verplichte opleiding. Deze kloof kan ervoor zorgen dat jongeren zich kwetsbaar voelen en te maken krijgen met diverse emotionele gevolgen, zoals angst en onzekerheid over hun toekomst.
Gedragswetenschap in de praktijk brengen
Het project ging verder dan louter observaties door de Reasoned Action Approach toe te passen om te achterhalen wat universiteitsprogramma-directeuren daadwerkelijk motiveert om actie te ondernemen. Deze directeuren spelen een cruciale rol in de transitie naar duurzaamheid, aangezien zij verantwoordelijk zijn voor de inhoud en structuur van opleidingen. Uit het onderzoek bleek dat specifieke gedragsopvattingen, zoals het vermogen om onafhankelijk kritisch denken te stimuleren en de mogelijkheid om vakspecifieke onderwerpen te koppelen aan duurzaamheid, krachtige drijfveren voor verandering zijn. De realiteit van curriculumverandering
Om wijdverbreide verandering te realiseren, moet men omgaan met de complexe overtuigingen van degenen die verantwoordelijk zijn voor het universitair onderwijs. Uit het onderzoek bleek dat veel opleidingsdirecteuren momenteel aangeven weinig intentie te hebben om verplichte duurzaamheidsvakken in te voeren, ondanks het belang ervan. Belangrijke invloedrijke groepen, zoals adviesraden, docenten en studenten, kunnen normatieve druk uitoefenen om deze.
De realiteit van curriculumveranderingen
Om ingrijpende veranderingen te realiseren, moet rekening worden gehouden met de complexe opvattingen van degenen die verantwoordelijk zijn voor het universitair onderwijs. Uit het onderzoek bleek dat veel opleidingsdirecteuren momenteel aangeven weinig intentie te hebben om verplichte cursussen over duurzaamheid in te voeren, ondanks het belang ervan. Belangrijke invloedrijke groepen, zoals adviesraden, docenten en studenten, kunnen normatieve druk uitoefenen om deze intenties te beïnvloeden. Directeuren moeten echter ook aanzienlijke belemmeringen op het gebied van controle overwinnen, zoals beperkte ruimte in het curriculum en de noodzaak van een goede aansluiting bij de einddoelen van de opleiding.
De vooruitzichten
Voor de toekomst bieden deze bevindingen een basis voor het ontwikkelen van concrete interventies en sociale marketingstrategieën om het aanbod van duurzaamheidsonderwijs te versterken. Door de geïdentificeerde specifieke barrières aan te pakken, kunnen universiteiten studenten beter toerusten met de essentiële kennis en vaardigheden om bij te dragen aan mondiale oplossingen. Dit werk, gepubliceerd in Social Marketing Quarterly, markeert een belangrijke mijlpaal in onze missie om duurzaamheidsuitdagingen op te lossen door middel van interdisciplinaire samenwerking.
We zijn trots op het hele projectteam, Guido van Koningsbruggen, Ana Isabel Lopes, Sanchayan Banerjee, Jorim Tielbeek, Nicky Bosman, Simone Burger, Meike Morren, and, Karen Verduijn, te feliciteren met deze belangrijke bijdrage aan duurzaamheidsonderwijs.