Wanneer er een brand uitbreekt, telt iedere minuut. Niet voor niets proberen brandweerlieden dan ook altijd zo snel mogelijk ter plaatse te zijn. Toch is de precieze invloed van de aanrijtijd van de brandweer op de uiteindelijke schade lange tijd onduidelijk gebleven. Uit nieuw onderzoek van de Vrije Universiteit Amsterdam, de Erasmus Universiteit, Veiligheidsregio Rotterdam-Rijnmond en het Nederlands Instituut Publieke Veiligheid, blijkt er een verband te zijn. “We hadden allemaal wel een vermoeden dat een trage brandweeropkomst meer schade oplevert, maar dat hebben we met deze studie voor het eerst succesvol aangetoond”, zegt wiskundige Caroline Jagtenberg die aan de VU verbonden is.
Samen met collega’s analyseerde ze duizenden brandincidenten uit de periode van 2018-2022. De resultaten laten zien dat de kans op grote schade bijna lineair toeneemt met elke extra minuut die de brandweer erover doet om ter plaatse te komen. Gemiddeld stijgt de kans op forse brandschade met zo’n 1,2% per minuut. Vooral na een responstijd van tien minuten blijkt iedere minuut cruciaal: het risico op totaal verlies neemt vanaf dat moment nog sterker toe, waardoor de brandschade met de minuut groter en groter uitvalt.
Iedere minuut telt bij brand
De vervolgvraag is vervolgens hoe brandweerlieden mogelijk kunnen zorgen dat ze zo snel mogelijk op locatie zijn. Jagtenberg en collega’s doen enkele aanbevelingen. Om responstijden te verkorten is een slimme spreiding van kazernes nodig, bijvoorbeeld bepaald met wiskundige modellen. Bij de voertuigen kunnen Speciale Interventie Voertuigen (SIV’s) uitkomst bieden, die sneller uitrukken met minder manschappen dan de standaard zes. In sommige regio’s experimenteert de brandweer hier al mee. Daarmee kunnen ze beduidend sneller zijn, maar het roept ook de vraag op, hoe effectief de kleinere voertuigen zijn. Dit hopen Jagtenberg en collega’s in de toekomst ook uit te zoeken. Zo blijft het vinden van de juiste balans tussen snelheid en slagkracht een belangrijk aandachtspunt voor de brandweer voor de komende jaren.
Hier lees je het volledige onderzoek en hier kan je naar een podcast (in samenwerking met AI) luisteren waar het onderzoek verder wordt uitgediept.