Deze maand waren wij in Colombia, waar antropologiecollega’s Eva van Roekel en Flávio Eiro, samen met Sylvia van Glabbeek (International Relations), verschillende potentiële veldwerklocaties hebben bezocht in Colombia. Deze veldwerkverkenning sluit goed aan bij de inzet van de VU Amsterdam voor Global Citizenship. Door studenten de kans te geven om direct in contact te komen met diverse gemeenschappen en mondiale uitdagingen, willen we hen uitrusten met de vaardigheden, inzichten en empathie die nodig zijn om verantwoordelijke, internationaal georiënteerde burgers te worden. Het veldwerktraject in Colombia is een mooi voorbeeld van hoe we deze visie in de praktijk brengen.
Het doel van ons bezoek was het vinden van locaties waar onze bachelorstudenten Antropologie in de toekomst hun veldwerk kunnen uitvoeren. In nauwe samenwerking met onze partneruniversiteit, Pontificia Universidad Javeriana, hebben we vier veelbelovende en uiteenlopende locaties bezocht.
Onze eerste stop was een prachtig groen berggebied ten zuiden van Bogotá, waar lokale landbouwgemeenschappen zich bezighouden met thema’s als grondrechten, ecologisch boeren en postconflictdynamiek. Daarna bezochten we een eiland waar klimaatverandering en kustconservatie centrale onderwerpen zijn die zowel het milieu als het dagelijks leven van de bewoners beïnvloeden. Vervolgens gingen we naar een dorp aan de Caribische kust van Colombia, een gemeenschap die voor verschillende uitdagingen staat, waarbij windenergieontwikkeling en zoutwinning een belangrijke rol spelen in het sociale en ecologische leven. Tot slot bezochten we de inheemse Arhuaco-gemeenschap, waar landrechten en audiovisuele (zelf)representatie centraal staan, wat studenten de kans biedt om te leren over inheemse perspectieven, cultuur en participatieve onderzoeksmethoden.
Het was een inspirerend en waardevol bezoek, dat de basis legt voor de pilot die gepland staat voor maart 2026, wanneer wij met een groep VU-bachelorstudenten naar Colombia reizen zodat zij hun eigen veldwerk kunnen uitvoeren.