Kun je wat over jezelf vertellen en waar je vandaan komt?
Jeroen; "Ik ben Jeroen Kool, geboren aan de kust in Velsen, dicht bij het Noordzeekanaal. Ik woon nabij de duinen, een prachtig natuurgebied dat ideaal is om te fietsen. Het is een schilderachtige plek met bomen, struiken en zandduinen die zich vijf kilometer van de zee naar het land uitstrekken en helemaal doorlopen tot aan de top van Noord-Holland, waardoor het aanvoelt als een uitgestrekt natuurreservaat."
Wat doe je graag in je vrije tijd?
Jeroen; "Ik heb een passie voor fietsen en motorrijden. Daarnaast breng ik graag tijd door in de natuur, vooral tijdens vakanties in de bergen en andere mooie gebieden. Van jongs af aan ben ik gefascineerd door wilde dieren, van hagedissen en insecten tot het fotograferen van slangen. In mijn vrije tijd geniet ik van koken, vooral van barbecuen, en ontdek ik graag verschillende culturen en keukens. Daarnaast ben ik een liefhebber van tv-series, hoewel ik soms toegeef aan te veel werken in het weekend. Mijn liefde voor de natuur is groot, maar mijn passie voor chemie is minstens zo sterk."
Is dat hoe je in de wetenschap bent terechtgekomen?
Jeroen; "Ja, mijn interesse in zowel natuur als chemie heeft me naar de wetenschap geleid. Ik koos voor een studie chemie omdat de universiteit dichtbij was, terwijl biologie veel reizen zou vergen. Nu werk ik als chemicus met een sterke fascinatie voor biologie, gespecialiseerd in bioanalytische chemie. Voor mij voelt chemie aan als koken - je mengt chemicaliën en observeert de resultaten op verschillende manieren. In mijn vakgebied focus ik vooral op het scheiden van moleculen voordat ik ze nader karakteriseer."
Wat is precies jouw expertisegebied?
Jeroen; "Mijn specialisatie ligt in analytische chemie, met name in de hoog-resolutie screening van biologisch actieve mengsels. Een goed voorbeeld hiervan zijn giftige stoffen. We starten met het scheiden van gif in individuele toxine-eiwitten door gebruik te maken van analytische chemietechnieken. Vervolgens analyseren we deze toxines met behulp van massaspectrometrie en proteomics om ze te identificeren. Na identificatie voeren we bioassays uit om hun effecten te meten, zoals verstoring van de stollingscascade, neurotoxiciteit of beïnvloeding van receptoren. Deze gedetailleerde analyses helpen ons om de volledige impact van het gif op het lichaam te begrijpen."
Werk je vaak samen met anderen buiten je groep?
Jeroen; "Zeker, samenwerking is van essentieel belang in ons vakgebied. Bijvoorbeeld, ik werk samen met onderzoekers in Brisbane die gespecialiseerd zijn in ionkanalen, een terrein dat niet mijn expertise is. We sturen hen onze gezuiverde gifstoffen, zij voeren metingen uit en sturen ons de resultaten terug. Daarnaast hebben we een samenwerking met een bedrijf dat organen-op-een-chip gebruikt voor onderzoek naar bloedvaten. Op het gebied van gifonderzoek werk ik ook nauw samen met de Liverpool School of Tropical Medicine. Deze samenwerkingen strekken zich uit over AIMMS, waar teams binnen verschillende domeinen van geneesmiddelenontwikkeling elkaar ondersteunen en samenwerken."
Welke impact hoop je dat jouw werk op de wereld heeft?
Jeroen; "Ik hoop dat onze inspanningen zullen leiden tot de ontwikkeling van een medicijn tegen slangenbeten dat wereldwijd mensen kan helpen. Het creëren van een nieuw medicijn zou een belangrijke mijlpaal zijn, met potentieel blijvende voordelen voor de mensheid. Daarnaast zijn we actief bezig met het opleiden van jonge professionals in farmacochemie en chemie, velen van hen vinden hun weg naar de academische wereld, farmaceutische bedrijven en diverse andere sectoren, waaronder drinkwaterzuiveringslaboratoria. Het is bijzonder bevredigend om te zien hoe onze alumni op zinvolle wijze bijdragen aan de maatschappij.."
Meer weten over Jeroen Kool? Klik hier om naar zijn persoonlijke pagina te gaan.