ERC Proof of Concept-subsidie voor Nienke van Atteveldt en Tieme Janssen

Nienke van Atteveldt, hoogleraar neurowetenschap en maatschappij aan de VU en Tieme Janssen, universitair hoofddocent, hebben een Proof of Concept (PoC)-subsidie van 150.000 euro ontvangen van de European Research Council (ERC) voor het project Explore Your Brain 2.0: een maximaal effectieve, gebruiksvriendelijke en schaalbare groeimindset-interventie om de afnemende motivatie en schoolprestaties van adolescenten te doorbreken. Deze PoC-subsidie is gebaseerd op de ERC Starting Grant "BRAINBELIEFS", waarin het onderzoeksteam ontdekte dat als je  scholieren laat ervaren dat ze hebben op hun hersenen, dit een groeimindset kan stimuleren.

Van Atteveldt: "De adolescentie is een periode van scherpe dalingen in schoolmotivatie en prestaties, met negatieve gevolgen niet alleen voor het academisch succes en het mentaal welzijn van jongeren, maar ook voor leraren en ouders."

Impliciete overtuiging van een groeimindset
Een interessant doelwit voor interventie is de impliciete overtuiging van adolescenten dat hun vaardigheden veranderbaar zijn (groeimindset), wat is aangetoond als bescherming tegen afname van motivatie en prestaties, en het verhogen van veerkracht op school en daarna. "Dit PoC-subsidieonderzoeksvoorstel bouwt voort op de innovatieve groeimindset-interventie Explore Your Brain, ontwikkeld in ons vorige onderzoek. Deze interventie combineert theoretische informatie over hersenplasticiteit op unieke wijze met een ervaring van invloed op de eigen hersenen, gegenereerd met behulp van neurofeedback. De resultaten waren zeer veelbelovend, maar de technologie bevindt zich nog in de status van toegepast onderzoek en is nog niet gemakkelijk te gebruiken voor leraren in de klas", legt Van Atteveldt uit.

Praktisch instrument voor groeimindset-interventie
"Het belangrijkste doel van deze PoC is om de impact die kan worden bereikt op motivatie, prestaties en veerkracht van middelbare scholieren drastisch te vergroten door onze prototype groeimindset-interventie te verbeteren", legt Janssen uit. De doorbraak van de innovatie hangt af van het vergroten van gebruiksvriendelijkheid en schaalbaarheid, om het aantal adolescenten dat kan profiteren van de innovatie te maximaliseren. Een onderzoeks- en ontwikkelingsteam, inclusief gamedesigners en onderwijsspecialisten, zal Explore Your Brain 2.0 iteratief ontwikkelen en samen met gebruikers testen. Een Business Development-team zal een businessplan ontwikkelen voor financieel en logistiek haalbare grootschalige implementatie van de interventie.

"Na afronding van dit project kunnen we de interventie nationaal en internationaal op grote schaal implementeren, waardoor een maximaal aantal adolescenten wordt beschermd tegen afname van schoolmotivatie en prestaties. Dit komt de samenleving ten goede vanwege een groter schoolsucces en mentaal welzijn van de volgende generatie", zegt Janssen.