Sam volgde een tweejarige Research Master Societal Resilicience aan de Vrije Universiteit Amsterdam en maakte van 2019 tot 2020 deel uit van een selecte groep masterstudenten die deelnam aan het exclusieve Boardroom-programma van de VU.
Van januari 2020 tot januari 2021 was Sam University Research Fellow. Onder begeleiding van Halleh Ghorashi, hoogleraar Diversiteit en Integratie, richtte hij zich op de arbeidsparticipatie van vluchtelingen in Nederland.
Over Sam zegt zij: ‘Woorden schieten tekort. Het is onwerkelijk dat Sam er niet meer is. Ik was eerst zijn stagebegeleider tijdens zijn Research Master, later werd ik zijn thesisbegeleider. Al snel werd mij duidelijk dat Sam erg talentvol was. Daarom bood ik hem, tijdens de coronaperiode, een baan aan als University Research Fellow van een jaar bij mijn VICI-project (engaged scholarship and narratives of change).
Als onderzoeksgroep hielden we digitale bijeenkomsten waarin we de literatuur bespraken die ons inspireerde. Het waren zeer intense en emotionele bijeenkomsten, waarin we ook persoonlijke verhalen deelden over de impact van corona op ons allen.
Tijdens deze bijeenkomsten leerde ik Sam beter kennen, als iemand die enorm betrokken was met mensen die het moeilijk hebben. Hij zette zich met passie en liefde in voor vluchtelingen, voor wie het in Nederland lastig was erkenning te krijgen voor hun talenten. Hij schreef een prachtige thesis waar we samen een wetenschappelijk artikel van zouden maken. Ik ga mijn best doen om zijn werk postuum ergens gepubliceerd te krijgen.
Sam had ambities om verder te gaan in de wetenschap, maar eerst wilde hij in de samenleving aan de slag gaan. Hij had een voorbeeldige promovendus kunnen worden. En zo graag had ik hem in dat pad willen begeleiden. Het is vreselijk dat hij ons op deze zeer trieste wijze heeft verlaten. Hij blijft voortleven in onze herinneringen als een gepassioneerd persoon die zich tomeloos inzette voor een betere wereld.’
Wij leven mee met zijn nabestaanden.