Goed beveiligde ICT-systemen zijn cruciaal in onze samenleving. Al decennia is er veel aandacht voor mogelijke kwetsbaarheden in software, maar sinds een aantal jaren weten we dat ook hardware beveiligingsproblemen kan kennen – waarbij optimalisaties in processoren het kritieke punt zijn. Processoren kennen kwetsbaarheden zoals Meltdown en Spectre die het mogelijk maken om gevoelige data te stelen. Alle apparaten waarin die processoren zitten lopen gevaar.
Cristiano Giuffrida bewees met zijn team dat deze oorspronkelijke kwetsbaarheden slechts voorbeelden zijn van een veel grotere klasse van kwetsbaarheden en dat dit gevolgen had voor alle computers ter wereld. Giuffrida werkte samen met hardware leveranciers (zoals Intel en IBM) en softwarebedrijven (zoals Microsoft en Google) aan effectieve tegenmaatregelen om deze kwetsbaarheden te verhelpen. Zijn onderzoeksresultaten zitten nu in alle moderne CPU’s, operating systems en browsers.
Uit het juryrapport:
Het team van Giuffrida grossiert al in de prijzen voor informatiebeveiliging, zoals de hoogste Intel Bounty Award en vijf Pwnie Awards. Met deze nominatie voor de Huibregtsenprijs spreekt de jury haar waardering uit voor het oplossen van een urgent maar niet zo zichtbaar probleem in de samenleving en vooral de uitmuntende samenwerkingen die Giuffrida opzet om te zorgen dat zijn onderzoeksresultaten ook daadwerkelijk breed geïmplementeerd worden. Daarin is hij bijzonder goed geslaagd, want met een bereik in alle moderne CPU’s, operating systems en browsers, praat je over een enorme impact op onze maatschappij.
Huibregtsenprijs
De Huibregtsenprijs is bestemd voor een recent onderzoeksproject dat wetenschappelijke kwaliteit en vernieuwing combineert met een bijzondere maatschappelijke meerwaarde of outreach. Alle publieke wetenschappelijke onderzoeksorganisaties in Nederland kunnen voordragen. De jury, onder leiding van de president van de KNAW Marileen Dogterom heeft uit 31 voordrachten zes onderzoeken geselecteerd. Op de Avond van Wetenschap & Maatschappij op 10 oktober 2022 wordt bekend gemaakt wie de Huibregtsenprijs dit jaar wint.